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Tech Startup

컨텍이 지난 11월 9일 제주센터 투자기업으로는 최초로 상장이라는 결실을 보았다. 2015년 컨텍 설립 이후 제주에 민간 우주지상국을 설치하고, 미국, 말레이시아, 호주, 핀란드 등 전 세계에 구축한 우주지상국을 운용을 통해 얻은 성과이다. 제주와 우리나라를 넘어 세계 항공우주 산업에서 영향력을 펼치게 될 컨텍의 이야기를 들어본다.

컨텍 이성희 대표

Q. 우선 상장을 축하드립니다. 컨텍 창업 8년 만에 이루신 성과인데요, 상장 이후 달라진 것들이 있다면 무엇인가요?

상장했다고 해서 컨텍의 목표나 비전이 달리지지는 않았습니다. 여전히 우주산업의 새로운 가치 추구하고, 우주산업 생태계의 활성화를 위해 달려가고 있죠. 물론 이점은 있습니다. 컨텍이 글로벌 비즈니스를 하다 보니, 코스닥 상장이 글로벌 시장에서 해외 기업과 관계를 쌓은 데 큰 도움이 됩니다. 해외 비즈니스 관계에서 신뢰성이 강화되었고, 컨텍이라는 기업을 더 쉽게 알릴 수 있죠.

덕분인지 최근에는 기업 간 SNS를 통해서 프랑스의 항공우주 기업인 ‘탈레스(Thales)’가 ‘사이버 보안 부분에 관해서 협력해 보자’라며 연락해 왔어요. 컨텍이 상장함으로써 믿고 협력해 볼 만한 규모와 능력을 갖췄다고 판단하는 것 같아요. 상장 이후 시너지 효과를 기대할 만한 기회가 늘어났죠. 인력채용 측면에서는 선택의 폭이 넓어졌습니다. 상장사라는 점이 지원자에게 매력적으로 느껴지는 거죠. 또 비즈니스 확장을 위한 자금을 유상증자로 마련할 수도 있죠.

Q. 상장을 결심한 이유는 무엇일까요? M&A(인수합병) 제의도 있었을 것 같습니다.

사실 국내·외 기업에서 M&A 제안도 여럿 해 왔죠. 처음에는 그것도 나쁘지 않겠다고 생각했어요. 그때가 시리즈B 투자를 받고 난 다음인데, 어떤 산업 분야이든 이 시점에서 기업이 규모를 키우고 사업을 확장하려면 무엇보다 자본이 필요하죠. 속도감 있게 들어온다는 점에서 장점이 있지만, 결과적으로는 이를 거절했습니다. M&A는 제가 그려가고 있는 컨텍의 비전과는 맞지 않았어요. 물론 서로 맞춰가는 방법도 있지만, 대부분 우주산업을 잘 모르는 기업이다 보니, 그것도 힘들겠다고 판단했죠. 1년 후 시리즈C 펀딩을 받고, 이후 엑시트 단계까지는 가야 하니 상장이라는 길을 선택했습니다.

상장을 넘어 세계의 항공우주 산업으로 향하다

투자조합 1호 IR데이 행사 중 발표하는 유병만 대표

제주창조경제혁신센터는 제주를 대표하는 공공 액셀러레이터로서 제주 스타트업 생태계 조성을 위한 직접투자를 진행해왔다. 2018년부터 제주도 출연금을 활용해 투자를 집행하는 ‘시드머니 투자사업’을 실시했고, 지난해부터는 민간 액셀러레이터 크립톤과 함께 제주도민이 출자하고 조합원으로 참여하는 ‘스타트업아일랜드제주 개인투자조합 1호’를 설립해 도민 투자 자본의 선순환 구조를 그리기 위해 노력하고 있다.

INVESTING NEWS는 제주센터가 투자한 기업의 비전과 함께 제주센터가 투자를 결정한 배경을 알아보는 시리즈 코너다. 이번 호에선 ‘스타트업아일랜드제주 개인투자조합 1호’에서 투자한 어부와 소비자 모두가 잘사는 세상을 꿈꾸는 기업, 파도상자(공유어장 주식회사) 유병만 대표와 이야기를 나눠본다.

우리 바다의 문제를 찾다

고미 파도상자는 어떤 기업인가요.

유병만 저희는 국내 최초의 수산물 D2C(Direct to Customer) 기업이라고 말씀드릴 수 있을 것 같아요. 중간수익자 없이 생산자와 소비자를 다이렉트로 연결하는 유일한 직거래 모델이라는 점이 저희의 강점이에요.

제주센터 투자조합 투자기업 ‘공유어장’ 이야기

컨텍 이성희 대표

컨텍은 우주지상국을 만들어 아마존, 스페이스X, 에어버스 등 세계 유수의 기업에 위성데이터 수신·처리 및 위성 영상 활용 서비스를 제공한다. 제주도와 서울을 포함해 알래스카, 아일랜드, 스웨덴, 남아프리카공화국에 총 6곳의 우주지상국을 운영하고 있으며, 지난 6월 발사된 한국형 발사체 누리호 위성의 지상국 임무로 참여하고 있다. 앞서 제주창조경제혁신센터는 2018년 컨텍에 시드 투자를 했고, 제주테크노파크를 연계하여 제주도에 지상국 부지를 마련할 수 있도록 지원했다. 이후 컨텍은 제주도가 출자한 제주4차산업전략펀드 등이 참여한 16억 원 규모의 시리즈A 투자를 받아 2020년 3월 제주도 용암해수단지에 첫 지상국을 구축하고 해외 위성 대상 서비스를 시작했다. 글로벌 지상국 네트워크를 구축하기 위해 지난해 120억 원 규모의 시리즈B 투자 유치, 곧이어 올해 6월 610억 원 규모의 시리즈C 투자 유치를 완료하면서 누적 투자유치액이 746.3억 원에 이른 컨텍은 내년 코스닥 상장을 준비하고 있다. 글로벌 우주 기업이라는 목표와 함께 국내 우주산업 생태계 조성자로서의 비전을 갖고 있는 컨텍의 과거, 현재, 미래를 만나본다.

먼저 창업의 토대가 되어 준 한국항공우주연구원에서의 16년간의 근무에 대해 얘기해 보면 좋을 것 같습니다. 나로호 발사 임무를 위한 멤버로 선발되어 2002년 3월 한국항공우주연구원에 입사하셨어요. 입사해서 나로호 지상국 업무를 위해 제주추적소가 들어설 위치를 검토하려고 제주 여러 곳을 누비면서 처음 제주와 인연을 맺은 것 같습니다.

2007년에는 제주추적소로 파견돼 이후 7년간 나로호 발사체로부터 데이터를 수신하고 처리하는 지상시스템의 설계, 개발, 운용을 담당하셨어요. 중간에 2010년도에는 캐나다 칼턴대학교(Carleton University) 방문연구원 자격으로 캐나다 우주청에서 초소형 위성(큐브셋) 개발에 참여하시기도 했습니다. 그 이후에는 프랑스 우주청의 소형 발사체 소유즈 발사 임무에도 참여하셨고요. 귀국 후에는 위성운용센터로 옮겨 위성 관제에 대한 경험도 쌓으셨어요.

국내외에서 위성 안테나 시스템, 지상국 운영, 위성 데이터 수신·처리·활용, 위성 개발, 발사 임무 지원, 그리고 위성 관제 분야까지 우주산업 밸류 체인의 전 분야를 경험하신 것 같습니다. 민간주도 우주 시대에 컨텍 창업이 운명처럼 느껴지기도 하는데요. 어떻게 처음에 창업을 결심하게 되었나요?

2010년도에 캐나다에 다녀오면서 큰 영향을 받았어요. 기술적인 것보다 우주산업이 발전하고 있는 방향성이 제가 알던 것과 무척 달랐죠. 당시에는 뉴 스페이스라는 개념도 없었는데, 그곳에서 앞으로 우주산업은 민간이 주도할 수밖에 없다는 확신이 들었습니다. 연구원들이 자유롭게 창업하는 문화도 신기했고요. 제가 발사체 쪽도 하고 위성 쪽도 경험하고 큐브셋까지 다 해서, 우리나라에서 이 세 가지 분야를 경험한 사람은 저밖에 없으니 그러면 내가 나중에 사업을 한번 해봐야겠다고 생각했습니다.

제주 우주지상국에서 한국판 툴루즈를 그려가다

김수환 페리지에어로스페이스 이사

2021년 12월 29일 제주 한경면 용수리에서 페리지에어로스페이스와 KAIST가 공동 개발한 민간 소형 로켓이 발사됐다. 인공위성 소형화라는 추세에 맞춰 소형 로켓이라는 새로운 시장을 개척해 나가는 페리지에어로스페이스. 그동안 정부 주도로 이뤄진 로켓 발사체 산업에 민간주도의 새로운 길을 걸어가고 있다.

KAIST 항공우주공학과 출신의 청년들이 주축인 페리지에어로스페이스는 어떤 스타트업인가요?

저희는 소형 인공위성을 쏘아 올리는 데 필요한 로켓을 전문적으로 개발하고 제작하는 스타트업입니다. 왜 국가 기관이나 대기업이 아닌 스타트업이 로켓을 개발하고 있는지 의아하게 생각하겠지만, 우주산업 분야 기술 발전의 영향이 큽니다.

기존의 인공위성은 많은 기능이 탑재됐고 크기도 커 제작에 천문학적인 비용과 시간이 필요했죠. 하지만 최근에는 영상 촬영이나 통신 등 한 가지 용도로만 사용할 소형 인공위성의 수요가 늘어났습니다. 무게가 10kg 미만인 작은 인공위성을 궤도에 올리는 데 로켓이 클 필요는 없죠. 저희는 그런 소형 인공위성을 쏘아 올려주는 로켓을 만들고 있습니다. 뉴 스페이스 시대가 시작되면서 이제 막 새로운 우주산업의 시대가 열렸고 앞으로 저희가 해야 할 일이 훨씬 많아졌죠.

일반적으로 대중이 생각하는 로켓과 다르게 작은 인공위성을 쏘아 올리는 소형 발사체를 집중적으로 개발하는 이유는 무엇인가요?

기존 로켓을 버스, 소형 로켓을 택시에 비유하면 적당할 것 같아요. 택시는 내가 원할 때 편하고 빠르게 이용할 수 있죠. 그걸 원하는 곳이 많아 점차 큰 시장이 형성될 거고요. 무엇보다 빠르게 변하는 우주산업의 트렌드를 막을 수 없습니다. 데이터를 보면 우주시장의 가능성을 부정할 사람은 거의 없어요. 벌써 글로벌 시장 수요도 상당하죠.

민간이 주도하는 우주산업의 가능성과 비전을 쏘아 올리다

황건호 GTL(지티엘) 대표

민간이 주도하는 우주산업의 확대로 향후 5년간 발사될 저궤도용 인공위성은 약 50,000대로 추정된다. 우주산업 시장에서 황건호 대표가 집중한 것은 저궤도용 인공위성 증가에 따른 위성 안테나의 수요 상승. 이에 대응하기 위해 GTL은 안테나의 성능을 높이는 저궤도용 지능형 위성 추적 안테나 포지셔너를 개발하고 있다.

저궤도용 지능형 위성 추적 안테나를 개발·생산하는 GTL에 대해 소개를 부탁드립니다.

뉴 스페이스 시대가 시작하면서 많은 민간기업이 이윤 창출을 목적으로 우주산업에 자본을 투입했고, 저궤도 인공위성을 쏘아 올리기 시작했습니다. 인공위성을 발사했으면 그다음에는 통신을 해야 하잖아요. 그럼 그만큼 우주지상국이나 안테나가 필요하죠. GTL은 그 안테나에 들어가는 포지셔너를 개발·생산하고 있습니다. 포지셔너는 안테나가 위성을 따라 움직이게 해주는 주요 부품인데, 현재는 3축 구동 포지셔너를 개발 중입니다. 관련 특허도 등록 1건, 출원 1건, 출원 준비 중 2건이며, 올해 12월 개발이 완료될 예정입니다.

개발 중인 3축 구동 포지셔너는 기존 포지셔너와 어떤 차이점이 있나요?

현재 운용되고 있는 대부분의 안테나는 2축 구동으로, 키홀 현상*이 발생한다는 약점이 있습니다. 이전까지는 큰 문제가 되지 않았어요. 키홀 현상의 영향으로 위성에서 촬영한 영상의 품질이 떨어져도 소프트웨어로 이를 해결했죠. 하지만 더 고도화된 통신 기술이 필요한 상황에서는 큰 문제가 됩니다. 예를 들어 자동차 자율주행 시 통신이 0.1초만 지연돼도 큰 사고가 발생할 수 있으니까요. 최근에는 국가적으로도 5G를 넘어 지상망과 인공위성을 함께 사용하는 6G 상용화를 준비하고 있는데, 이때 키홀 현상을 방지하는 3축 구동 포지셔너가 필요하겠죠. 또 GTL의 포지셔너는 일체형이 아닌 분리형입니다. 안테나 상단의 수신부나 하단의 지지부는 각 업체가 필요에 따라 원하는 것을 사용할 수 있습니다.

키홀 현상이란?

민간 우주산업의 인프라를 만들다

정대원 국가위성정보활용지원센터장

제주에 한국항공우주연구원의 국가위성통합운영센터가 문을 연다. 본격적으로 시작한 뉴 스페이스 시대, 국가위성통합운영센터를 중심으로 제주 지역과 많은 우주산업 분야의 연구 기관이 있는 대전이 연계되고, 나아가 스타트업을 포함한 산·학·연의 시너지 효과를 기대해 본다.

제주도에 개소할 국가위성통합운영센터는 어떤 곳인가요?

국가위성통합운영센터는 우리나라의 우주개발 전담 기관인 한국항공우주연구원 소속으로, 국가가 개발한 민간용도 위성의 관제, 영상 수신, 표준 영상 처리·배포, 데이터 보관과 연구개발을 담당할 조직입니다.

현재 우리나라는 국가 위성 8기를 운영하고 있고, 이 수를 점차 늘려 2025년에는 16기, 2030년에는 78기까지 확대 운영할 계획입니다. 늘어나는 위성 수요에 대응하고 각종 위성정보를 수신·보관할 곳이 필요한데, 그 역할을 국가위성통합운영센터가 수행하죠. 향후 위성데이터센터를 구축해 위성정보를 보급·활용할 전초기지로서 임무 범위를 확대해나갈 계획입니다.

국가위성통합운영센터는 제주에서 올해 후반기부터 본격적인 업무를 시작합니다. 지난해 12월, 제주 구좌읍 덕천리 일대에 시설을 완공했으며, 지금은 시스템 설치 및 시험을 진행하고 있죠. 개소 직후 약 90명이 이곳에서 연구를 진행하고, 2030년까지 점차 근무 인력을 늘려 최종적으로 약 330명 규모가 될 것입니다. 그렇게 되면 제주에 있는 국가위성통합운영센터에서는 저궤도 위성의 통합 운영을 전담할 예정이고, 대전의 한국항공우주연구원에서는 달 탐사에 좀 더 집중할 계획입니다.

현재 저는 국가위성정보활용지원센터장으로서 위성정보 활용 활성화를 수행하며, 대전에 위치한 과학기술연합대학원대학교 항공우주시스템공학과 교수로서 후진 양성도 하고 있습니다. 제주도에 국가위성통합운영센터가 개소되면, 한국항공우주연구원과 과학기술연합대학원대학교에서 쌓아온 위성개발 경험과 운영 및 활용 분야의 지식과 지혜를 융합하여 위성 활용 분야의 우주개발을 성공적으로 이뤄낼 예정입니다.

위성정보 활용 산업의 허브로 향하는 발걸음

무지개연구소 김용덕 대표

제주센터가 투자한 기업이 제주와 함께, 그리고 제주를 넘어 성장할 수 있는 가능성과 비전을 시리즈 코너를 통해 알아본다. 드론 등 자율무인이동체의 원격 관제 플랫폼을 제공하는 스타트업 무지개연구소가 올해 1월, 제주창조경제혁신센터와 액셀러레이터 크립톤이 공동 운영하는 ‘스타트업 아일랜드 제주 개인투자조합 1호’를 통해 2억 원 규모의 프리A 투자를 유치했다. 드론을 넘어 더 큰 분야를 꿈꾸고 있는 무지개연구소 김용덕 대표에게 자율무인이동체의 미래에 대해서 들어보자.

드론에서 발견한 가능성

고미 무지개연구소에서는 드론을 포함한 자율무인이동체의 미션컴퓨터와 관제 소프트웨어 플랫폼 ‘아리온 플랫폼’을 만들고 있잖아요. 드론이 아닌, 원격 관제 시스템을 만드신 건데 어떤 계기로 스타트업을 시작하신 건가요?

김용덕 10년 전, 드론이 지금처럼 보편화되지 않았을 무렵에 군 장교로 근무하면서 해외의 과학화된 장비와 시스템을 우리 군에 도입·보급하는 임무를 수행했습니다. 드론이라는 미래에 유망한 기술을 민간에 적용하면 안전이나 재해예방 같은 다양한 분야에서 활용해 더 편리한 세상을 만들 수 있겠다고 생각했죠. 단순한 비행에 그치지 않고 이전보다 고도화된 작업을 수행하려면 드론에 두뇌가 필요하겠죠.

드론 산업은 점점 커지고 있습니다. 스마트폰처럼 우리 일상에서 유용하게 사용되려면 다양한 소프트웨어를 탑재하는 컴퓨터를 만들어 드론에 장착할 필요가 있죠. 배송, 재난 안전, 탐사 등 다양한 분야에서 활용할 수 있으니까요. 전역 후 잠시 직장생활을 하다가 이 아이디어를 실현할 마음으로 2015년 창업에 도전했고, 청년창업사관학교 1억 원 펀드 유치와 크라우드 펀딩 플랫폼 와디즈를 통한 5,000만 원 모금을 시작으로 지금까지 왔습니다.

제주-서울 하늘에 무.지.개.가 뜨다

배태관 오이스터에이블 대표

누구나 분리배출이 중요하다는 것을 알지만 쉽게 실천하지 못한다. 사람들의 참여를 끌어내기 위해 오이스터에이블 배태관 대표가 생각해낸 방안은 바로 적절한 ‘보상’. 자원순환에 참여할수록 포인트를 제공하는 방식으로 분리배출을 유도하고, 이런 자원순환체계를 확장하며 쓰레기가 다시 자원이 되는 선순환 구조를 이뤄간다. 제주센터 보육기업 오이스터에이블이 이뤄갈 순환하는 세상이 기대되는 이유다.

‘흙 속의 진주’를 뜻하는 오이스터에이블의 이름처럼 부가가치가 낮아 보이는 쓰레기 사업으로 스타트업을 시작하셨습니다. 쓰레기처리 문제에 관심을 두게 된 계기와 이를 소재로 창업에 나선 계기는 무엇인가요?

현대 사회의 도시를 보면 교통체증은 조금씩 해결되고 있는데, 쓰레기 문제에 관해서는 그만큼 해결책이 나오지 않고 있어요. 제가 건축을 전공했던 만큼 어떻게 하면 에너지를 과하게 소비하지 않는 건물을 만들 수 있을까 고민했던 것이 자연스럽게 쓰레기 문제를 해결해야겠다는 생각으로 이어졌어요. 다양한 환경 문제 중에서도 가장 시급한 문제잖아요. 단적인 예로 도시에서는 늦은 밤이면 길거리에서 수북이 쌓인 쓰레기 더미를 볼 수 있습니다. 그런 것을 해결하고 싶었죠.

오이스터에이블은 제주도를 포함해, 서울 등 수도권의 지자체나 대기업 등과 협업해 자원순환 문제의 해결을 돕고 있는데요. 주요 사업은 어떻게 이뤄지고 있나요?

대표적인 사업 분야는 애플리케이션 ‘오늘의 분리수거’와 다회용기 반납기 ‘랄라루프’입니다. 오늘의 분리수거는 AIoT 분리배출함과 연동돼 자원순환에 참여한 시민들에게 다양한 보상을 제공합니다. 앱 사용자가 분리배출함에 페트병이나 우유갑 등 재활용 폐기물을 투입하면 인공지능으로 이를 인식해 사용자에게 종류 상관없이 10포인트를 적립해 줍니다. 포인트는 식음료나 업사이클링 제품 구매 등에 사용할 수 있죠. 2022년 6월 기준 수도권과 제주도를 중심으로 약 28개 지자체에 500여 대를 설치해 운영하고 있습니다.

자원순환의 영웅을 돕는 숨은 조력자

한경애 코오롱FnC 전무·CSO

코오롱FnC는 자사의 재고를 활용해 새로운 제품을 탄생시키거나, 오래 입을 수 있는 옷을 만드는 등 ESG경영을 선도하며 우리나라 패션업계에서 지속가능한 가치를 전파하고 있다. 그 뒤에는 ‘만드는 자의 책임’ 강조하며 다가올 미래를 생각하는 한경애 전무가 있다. 패션이 환경을 해치는 대표적인 산업이라는 고정관념을 깨고 있는 한경애 전무의 이야기를 들어본다.

지난해 12월부터 코오롱FnC의 CSO(Chief Sustainability Officer) 겸 코오롱스포츠 총괄 업무를 맡고 계신데요. 국내 패션업계 최초의 CSO입니다. 코오롱FnC가 모든 자원의 순환 구조를 목적으로 하는 ‘리버스(Rebirth)’를 경영철학으로 삼고 ESG경영을 선도하게 된 배경이 궁금합니다.

패션 브랜드는 일반적으로 자사의 브랜딩을 위해 3년이 지난 재고품은 대부분 소각합니다. 그 과정에서 많은 이산화탄소 등이 생겨나죠. 이런 부분들을 줄여나가는 작업을 합니다. 어떻게 보면 버려지는 제품들이잖아요. 그것들을 다시 살릴 수 없을까라는 문제의식에서 이 일을 시작하게 되었습니다. 저는 패션의 새로운 전환이라는 생각으로 세 개의 브랜드를 론칭했습니다. 우선 재고를 리디자인해서 상품화하는 래코드(RE;CODE)라는 브랜드를 10년 전에 선보였습니다. 지금은 많이들 알고 있는 개념이지만 당시만 해도 굉장히 생소한 시도였죠. 5년 전에는 로컬과의 상생을 도모하면서 오래 입을 수 있는 디자인의 패션 브랜드 에피그램(epigram)을 만들었습니다. 그리고 3년 전부터는 코오롱스포츠의 친환경 프로젝트로 소비자들에게 옷을 오래 입는 방법을 알려주는 ‘솟솟’ 공간들을 운영해 오고 있습니다. 지금은 누구나 ESG 경영을 하고자 하지만 저희는 진정성이 있게 이 부분을 시작해 왔어요.

이 세 개 브랜드의 성공을 통해서 코오롱FnC의 다른 브랜드들도 따라갈 수 있게끔 제가 CSO로서 그 길을 닦아나가는 것이라고 생각해요. 코오롱스포츠는 이미 친환경 소재를 사용하고 있지만 2022년부터는 하나의 소재로만 옷을 만드는 모노 머터리얼(mono maerial)에 도전해요. 소재를 단순화해 재활용의 효율을 높이는 것이죠. 지금의 기후위기 상황에서는 소비하는 것에 있어서도 윤리의식이 들어갈 수밖에 없다고 생각해요. 패션 안에서도 의식이 있는 브랜드를 만들어야 한다고 생각합니다. 제가 하는 브랜드들은 이것을 가장 실천적으로 해오고 있습니다.

‘래코드’가 올해 론칭 10주년을 맞이했는데요. 말씀하신 것처럼 론칭 당시에는 업사이클링이란 단어조차 생소했고, 스파(SPA) 브랜드 즉 패스트패션이 유행하는 시기였는데도 리디자인 브랜드를 론칭한 이유는 무엇이었나요?

패션이 늘 새로운 것으로만 전개될 필요가 없다고 생각해요. 우리가 생각하는 패션의 미래는 버려지는 것들로도 충분히 아름다울 수 있어요. 당시 코오롱도 패션을 굉장히 오래 한 회사로서 이제는 미래에 대해 다른 준비가 필요하다는 결정을 했습니다. 우리가 남들에 비해서는 재고에 대한 다른 관점을 먼저 갖게 된 것 같아요. 디자이너들이 상품을 만들고 팔 때 100% 팔리겠지, 80% 팔리겠지 스스로 질문하지 않아요. 왜냐하면 디자이너들은 늘 새로움에 도전하니까요. 근데 저는 이 브랜드를 맡으면서 남들이 가지 않은 시장을 보게 된 것이죠. 디자이너들은 늘 새로운 시장만 봐요. 1~2년보다 먼 시장을 보지 않아요. 그러나 점차 ‘만드는 자의 책임’이 중요해지고 있다고 봤습니다. 래코드는 이미 만들어진 것을 다루는데, 이미 만들어진 것에 대한 솔루션은 거의 저희만 갖고 있다고 볼 수 있어요.

코오롱FnC, 만드는 자의 책임을 생각하다

코코넛사일로 김승용 대표

현대자동차그룹 사내 스타트업에서 출발해 분사한 코코넛사일로는 우리나라뿐만 아니라 베트남 등 동남아시아를 기반으로 물류 산업에 새로운 바람을 일으키고 있다. 또한 ESG경영을 실천하며 일하고 싶은 기업문화 확산에도 노력을 기울이고 있다. 제주센터 보육기업으로 지원을 받으며 자신만의 길을 걷고 있는 코코넛사일로의 이야기를 만나본다.

현대자동차의 사내 스타트업으로 시작한 코코넛사일로는 어떤 스타트업인가요?

코코넛사일로는 현대자동차 사내 창업 프로그램에서 시작한 기업입니다. 현재 베트남을 중심으로 동남아시아의 물류 산업 분야에서 AI 기반의 디지털 물류 플랫폼 ‘코코트럭(COCO Truck)’을 서비스하고 있어요. 쉽게 말해 화물주와 화물차를 연결해 주는 서비스입니다. 화물을 다른 곳으로 보내고자 하는 사람이 코코트럭 애플리케이션을 실행해 화물에 대한 정보와 출발 및 도착지를 설정하면 이를 운송해 줄 화물차와 연결해줍니다. 중간 단계가 사라지니 효율성이 높아졌고, 비용도 절감되죠.

트럭닥터는 빅데이터를 기반으로 하는 비대면 화물차 정비 플랫폼입니다. 국내에서 서비스 중인데, 메르세데스-벤츠 트럭 제조사인 다임러트럭코리아와 협업하여 개발한 플랫폼입니다. 몇 번의 터치만으로 정비 예약을 할 수 있고, 사진을 촬영하거나 소리를 녹음해 업로드할 수 있어 정비소에서 트럭의 상태를 미리 확인할 수 있죠. 이처럼 현재 물류 시장에 다양한 솔루션을 제공하며 디지털화를 이뤄가고 있는 중입니다.

사내 스타트업으로 출발했다는 것이 신기한데요. 재작년 6월 분사한 것으로 알고 있습니다. 창업 과정은 어떠했고, 또 사내 스타트업으로서 출발했다는 것에 장점이 있을까요?

지속가능한 디지털 물류 시장을 만들어 가는 기업

김명건 공동대표(왼쪽)와 이항영 공동대표(오른쪽)

남들은 하루를 마무리하는 시간, 새로운 하루를 시작하는 이들이 있다. 다음날 장사를 이어갈 가게들의 사입을 도맡아 해주는 사입삼촌이 그 주인공. 큰삼촌컴퍼니의 김명건, 이항영 공동대표는 그간 모든 업무를 수기로 진행해야 했던 사입삼촌의 업무를 디지털 환경으로 구현해 놓은 앱, 클로디를 개발한 업체다. 2021년 제주창조경제혁신센터의 예비창업패키지를 통해 사업 구체화를 이룬 그들의 이야기를 들어보자.

우선 큰삼촌컴퍼니는 두 분이 공동대표로 계십니다. 어떤 관계이신가요? 사업을 함께 진행하게 된 계기도 알려주세요.

김명건_군대 한 달 선임입니다. 조금 특이한 인연이죠. 군대에 있을 때부터 제가 고민을 털어놓으면 이 친구가 객관적인 판단을 아주 잘 내려줬어요. 전역 후에 사입삼촌으로 일할 때도 일이 끝나지 않는 부분이 너무 고통스러워서 많은 조언을 구했습니다.

이항영_당시 제가 원래 하던 일을 그만두었던 시점인데, 김명건 공동 대표가 사입삼촌 일로 상담을 청하더라고요. 처음에는 문제를 가볍게 인식해서 액셀이나 스프레드시트를 활용하면 해결되는 일인 줄 알았습니다. 그런데 직접 작업해 보니 이게 보통 만만한 일이 아니더군요. 사입삼촌으로 일하는 이들이 모두 같은 문제를 겪고 있다면 분명 경쟁력이 있을 것이란 생각에 사업을 생각하게 되었습니다.

사입삼촌 업무에는 많은 문제가 있는데요, 이를 해결한 것이 큰삼촌컴퍼니의 비즈니스 모델인 ‘클로디(clo:D)’ 앱입니다. 클로디의 주요 기능은 무엇인가요?

이항영_사입삼촌의 모든 업무가 디지털화된 앱이라고 생각하시면 됩니다. 소매상인들은 자신들에게 필요한 품목을 클로디 앱에서 주문할 수 있고, 사입삼촌들에게 따로 메시지를 보낼 수 있어요. 사입삼촌은 자신이 담당하는 상가별로 주문내역을 일목요연하게 확인할 수 있고, 픽업이 끝난 제품도 확인할 수 있습니다. 클로디를 활용하면 자신의 물건이 처리되었는지도 실시간으로 확인이 가능하고, 자동으로 정산이 완료되어 아침에 물건 배송이 출발하면 업무가 끝납니다. 사입삼촌들의 퇴근 시간이 획기적으로 단축되는 거죠.

동대문 사입삼촌들의 삶의 질을 변화시킨 ‘클로디’

조용우(좌)·양승현(우) 원루프 공동대표

코로나 장기화로 출근과 원격 근무를 병행하는 '하이브리드 근무'가 거부할 수 없는 트렌드가 되어가는 이 시점, 원격근무자의 관심사는 일할 수 있는 최적의 공간을 찾는 것이다. 이러한 원격근무자들을 위해 공간과 다양한 서비스를 제공하는 제주센터 투자기업 원루프는 최근 리모트워크, 워케이션 붐과 맞물리며 점차 많은 이들에게 주목받고 있다.

회사 홈페이지에 적힌 'We Serve Workers!(우리는 일하는 사람들을 위해 존재한다)'라는 모토가 인상적입니다. 원루프가 이러한 모토를 가지고 서비스를 시작하게 된 계기가 궁금합니다.

양승현_통계청이 작년에 발표한 자료에 따르면 2021년 재택(원격) 근무자가 사상 처음으로 100만 명을 돌파했다고 해요. 이는 2019년보다 무려 12배나 폭증한 수치입니다. 코로나19 이후 많은 기업이 원격근무를 도입했고, 팬데믹을 넘어 엔데믹으로 넘어가는 현재에도 여전히 많은 기업이 원격근무 또는 출근과 원격 근무를 병행하고 있죠. 최근 여러 테크 기업이 사무실 근무를 다시 추진했는데, 이에 반발한 직장인들이 원격근무가 가능한 회사로 이직하고 있다는 뉴스가 심심치 않게 나오기도 합니다.

원격근무가 하나의 메가 트렌드가 되는 이 시점에 리모트워커들의 가장 큰 고민은 무엇일까요? 바로 '일하는 공간'에 대한 고민입니다. 많은 리모트워커가 집 또는 카페, PC방 등에서 일하는데, 애초에 그곳은 일하기 위해 조성된 공간이 아니기 때문에 여러 가지 불편한 점이 있어요.

저와 조용우 대표 역시 원격근무로 일하면서 그런 불편한 점들을 지속해서 경험했습니다. 그래서 '근무자들이 가장 효율적으로 일할 수 있는 공간'을 만들고자 원루프 플랫폼을 구축하고, 서비스하기 시작했습니다.

‘내 일을 위한 공간’을 만들다

이지태스크는 필요한 시간만큼 일을 맡기고, 가능한 시간만큼 일하고 싶은 사람들을 연결하는 서비스이다. 시간제로 직원을 고용해 업무 효율을 높이고, 긱워커에게는 일자리를 제공한다. 나아가 긱워커를 대상으로 워케이션을 제공하는 등 근로 형태 관계없이 직장인, 프리랜서, 경력단절여성, 취준생의 노동과 경력이 노력한 만큼 인정받는 세상을 일궈가고 있다.

실시간 온라인 사무보조 플랫폼를 운영중이신데요. 이지태스크 사업을 시작한 계기와 서비스 이용 방법을 소개해주세요.

20대 때부터 스타트업 대표로 일하면서, 어떻게 하면 더 업무 효율을 높일 수 있을까 깊게 고민했어요. 대학원 석·박사 과정에서 연구를 수행할 때도 간단한 문서 작업에 시간을 빼앗기는 일이 많다 보니 중요한 일에 투자할 시간이 부족한 거예요. 방법은 대학생 아르바이트를 뽑아 간단한 일을 맡기는 거였죠. 그럼 저는 여유시간이 생기니 더 중요한 일에 집중할 수 있었죠. 추가 소득을 창출해 단순업무 인력에 인건비를 지급하는 것도 가능했고요.

하지만 여전히 많은 사람이 이런 업무 수행 방식을 선호하지는 않습니다. 본인이 직접 모든 일을 처리하려고 하죠. 왜 그럴까 세심히 관찰해봤더니, 일을 맡기는 데 적합한 인력을 찾는 것부터 쉽지 않으니 그냥 직접 모든 걸 처리하는 게 더 마음이 편한 거죠. 이 과정만 해결하면 되겠다고 생각했어요. 단순업무 인력에 대한 수요도 많았고요.

20대 창업 그리고 창업학 석·박사라는 이력이 눈에 띕니다. 창업학을 선택한 이유는 무엇인가요?

모두가 일하기 좋은 세상을 만듭니다

제주센터 이병선 센터장(좌)과 GXC 우정석 대표(우)의 대담

GXC는 액셀러레이터이면서 동시에 게임을 글로벌 유저와 개발사를 연결하는 플랫폼 비즈니스를 전개하며, 이전에는 찾아볼 수 없었던 새로운 생태계를 이뤄가고 있다. 제주창조경제혁신센터가 '라운드벤처스 셀렉트-2022 아시아'를 공동 진행키로 한 이유가 바로 이것. 우정석 GXC 대표와 이병선 제주창조경제혁신센터장의 일문일답을 통해 제주와 게임산업의 미래를 내다본다.

이병선_올해 '라운드벤처스 셀렉트-2022 아시아(이하 RV SELECT-2022 Asia)'를 제주창조경제혁신센터와 함께 공동으로 열었는데요, 제주에서는 게임 분야의 글로벌 IR행사가 처음 열렸다는 점에서 의미가 큽니다. 게임 산업의 성장 가능성을 확인한 기회였습니다.

우정석_글로벌 게임 테스팅 플랫폼 '지라운드(G.Round)'를 통해 게임 콘텐츠의 성공 가능성 높여줬다면, 이번 행사는 그 가능성을 라운드벤처스와 게임 투자사에 알리고, 실제 투자가 이뤄지도록 연결시키는 자리입니다. 사실 게임이라는 게 출시 후 유저의 반응이 어떨지 예상하기가 어려워 투자받기가 쉽지 않습니다. 많은 스타트업들이 세상에 결과물을 보여주지도 못한 채 실패를 경험하기도 하죠. 우리 GXC가 가진 게임 엑셀러레이팅 경험과 플랫폼 운영으로 얻은 유저 선호도 데이터 그리고 VC의 전문성이 합쳐진다면 이런 문제를 해결할 수 있다고 생각했어요. 매출 발생 전 아무도 손잡아주지 않거나 데스밸리(Death Valley)*에 놓인 게임 개발사가 다시 꿈을 펼칠 수 있게끔 돕는 일이 필요했고, 이번 IR행사가 그런 역할을 한 것이죠. 본격적인 투자가 이뤄지는 자리라고 보시면 되겠습니다.

* 데스밸리(Death Valley) 초기에 자금 조달이나 시장 진입에서 어려움을 겪고 있는 상황을 말한다. 대부분의 스타트업이 창업 후 3~7년을 버티기 어렵다고 해서 생긴 용어다.

이병선_대부분 IR행사는 투자사가 많이 있는 수도권이나 대도시에서 개최하는 게 일반적입니다. 접근성이나 인프라 등 다양한 것도 고려해야 하고요. 하지만 'RV SELECT-2022 Asia'의 장소로 제주를 선택했어요.

우정석_저는 육지에 있다가 제주로 거주 지역을 옮긴 케이스인데요, 제주는 제가 생각한 것보다 훨씬 매력적인 요소가 많은 곳이더라고요. 도시의 기능도 있고, 관광 및 휴양지로서도 IT 기업에는 좋은 점이 많습니다. 이런 점에서 크리에이티브 능력을 요구하는 산업이 들어서고 활성화되기에 제격이라고 생각해요. 제주도의 아름다운 자연과 독특한 문화 속 일과 휴식을 병행하며 더 효율적으로 일할 수 있었으면 합니다. 그래서 마지막 날에 제주 로컬투어도 진행했고요.

게임산업 생태계에 새로운 바람이 불다

한국엔젤투자협회 고영하 회장(왼쪽) & 제주창조경제혁신센터 이병선 센터장(오른쪽)

고영하 회장은 ‘창업주의자’ 혹은 ‘팁스주의자’로 불린다. 창업 생태계 활성화가 국력이며, 팁스가 그 열쇠라고 강조한다. 10년 전 창업 생태계를 활성화시키겠다는 목적으로 우리나라에 팁스를 도입한 주역이며, 여전히 창업 생태계 활성화를 위해 동분서주하고 있다. 제주센터가 지역 내 첫 팁스 운영사로 선정된 것을 계기로,  팁스 사업을 주도하고 운영하는 한국엔젤투자협회의 고영하 회장과 제주센터 이병선 센터장이 만났다. 팁스가 가져올 제주 지역 창업  생태계의 변화와 미래에 대한 이야기를 들어 보았다.

제주센터의 팁스 선정, 앞으로의 기대

이병선_제주센터가 제주 지역에서는 최초로 팁스 운영사로 선정되었습니다. 팁스 주관기관 입장에서 그 의미를 어떻게 평가를 하시는지.

고영하_우선 축하의 말을 전합니다. 앞으로의 역할이 더 중요해질 겁니다. 사실 창업 생태계라는 게 누가 뚝딱 만든다고 해서 이뤄지는 게 아닙니다. 제주센터가 생기기 전에는 사실 제주에서 창업을 하려는 사람도 별로 없었고, 창업을 하려고 해도 아주 막막했을 거예요. 제주센터가 생기면서 창업 생태계가 시작되었죠. 하지만 투자 여건은 다소 부족했던 게 사실입니다. 자기 자본금 몇 천만 원에, 정부 지원금 몇 억 수준으로 시제품 만드는 것까지는 가능하지만, 이를 스케일업하기에는 부족해요. 보통은 10억 원 정도가 필요한데, 제주에 팁스가 들어오면서 그 정도 규모의 투자 시스템이 생긴 겁니다. 제주 지역에 처음으로 팁스 운영사가 생겼으니 앞으로 많은 관심을 받을 겁니다.

이병선_현재 제주센터를 포함해 110여 개의 운영사가 있는데, 그중 70% 이상이 수도권에 집중되어 있습니다. 수도권이 아닌, 지역에 팁스 운영사가 생겼다는 것의 의미는 무엇일까요?

고영하_지금 우리나라는 지역 균형 발전이 시급합니다. 지방이 소멸하고 있어요. 저는 창업 생태계 조성이 이런 문제를 해결한다고 봅니다. 제주는 그나마 다른 지역보다 좀 더 유리한 조건을 가지고 있어요. 좋은 자연 환경을 가졌고, 여전히 살고 싶어 하는 젊은이가 많은 곳입니다. 문제는 투자 여건인데, 지금처럼 팁스 운영사가 있다면 창업가들이 굳이 수도권을 고집할 필요가 없겠죠. 그럼 좋은 일자리가 생길 것이고, 인재들이 더 모여들 겁니다.

제주 창업 생태계의 날개가 될 ‘팁스’

카이스트 기술경영전문대학원 김영태 교수

팁스(TIPS, 민간주도형 기술창업지원 프로그램)가 도입된 배경과 우리 창업생태계에서 갖는 의미를 알아보기 위해 김영태 카이스트 기술경영전문대학원 교수를 만났다. 그는 1998년 중소기업청 창업지원과 사무관을 시작으로 지난 25년여간 공직자로서, 연구자로서 대한민국의 창업생태계와 인연을 맺어왔다. 특히 2011년 이스라엘에 중소기업청 파견관으로 나가 있을 당시 이스라엘의 스타트업 인큐베이팅(TI) 모델을 우리나라에 소개하면서 팁스의 밑그림을 그린 것으로 유명하다. 팁스가 도입된 지 올해로 10년째. 팁스의 역사와 함께해 온 그는 이번 제주와 팁스의 만남을 어떻게 바라보고 있을까. 지난 10년 창업생태계의 변화와 앞으로의 과제를 짚어보면서 팁스에 대한 그의 생각을 들어보았다.

우리나라 벤처산업 1세대로서 그동안 스타트업, 창업 관련 이력도 많으신 걸로 알고 있는데요. 간략하게 소개 부탁드립니다.

국제 경제학, 행정학 석사를 수료하고 행정고시를 패스한 이후 중소기업청 소속으로 발령받은 첫 보직이 벤처기업국 창업지원과 사무관이었습니다. 당시 미국 실리콘밸리의 벤처기업들이 성공하면서 전 세계적으로 벤처 열풍이 몰아치고 있었는데요. 우리나라도 1996년에 중소기업청을 출범하면서 벤처 열풍을 일으키고 있었습니다. 당시까지만 해도 중소기업청은 단순히 KS 인증이나 관리에 집중하는 실행 부서 역할을 하고 있었는데, 제가 입사한 1998년쯤부터 영향력이 점점 커지기 시작했어요. 1997년의 IMF 위기를 극복하고자 하는 정부의 의지가 중소기업청을 벤처기업 육성 전담 부처로 삼게 된 것이지요. 그때부터 중소기업청 벤처창업 파트에서 근무하며 다양한 정책 개발에 참여했습니다. 벤처투자과장도 하고, 중소기업비서관실에서 행정관으로 근무하기도 했습니다. 2019년에는 중소벤처기업부 국장으로 있었어요. 이스라엘의 창업지원 모델을 이식한 팁스를 제안하고 도입한 것도 이스라엘 파견관 시절입니다.

국내에는 생소한 이스라엘의 창업지원 모델을 제안하셨는데요, 어떤 과정으로 팁스가 도입되었나요?

당시 전 세계적으로 가장 유명한 벤처 생태계는 단연 실리콘밸리였습니다. 그리고 그다음 주자가 이스라엘이었어요. 애초에 이스라엘의 창업지원 프로그램인 TIP(Technological Incubators Program)을 알고 있었던 건 아닙니다. 그저 공간 제공 중심의 미국식 지원 프로그램과 다른 형태의 지원 프로그램은 뭐가 있나 궁금해서 조사하던 와중에 이스라엘 사례를 알게 되었고, 이 방식이 굉장히 매력적으로 다가왔어요. 당시 이스라엘에는 소련의 붕괴와 함께 쏟아진 수많은 숙련 과학 기술자들이 있었습니다. 이들을 좀 더 적극적으로 활용하기 위해서 그들의 기술을 사업화하는 방법을 고안하는데요. 이게 TIP입니다. 우리나라와는 도입 배경이나 생태계 자체가 다르지만, 조금만 손보면 충분히 매력적인 모델로 활용할 수 있겠다는 생각이 들어서 도입을 추진했습니다.

2013년부터 지난해까지 총 1,634개 기업이 팁스에 선정되었고 총 1만 1,443개의 일자리를 만들어 냈습니다. 우리나라 벤처 투자 생태계에도 주목할 만한 변화가 있을까요?

팁스가 만들어 갈 새로운 벤처 생태계

4월, 제주창조경제혁신센터가 제주 최초의 팁스 운영사로 선정되었다. 제주의 강점을 살린 스타트업을 육성하고 지속가능한 투자 생태계를 조성하기 위한 노력의 결과였다. 이를 시작으로 제주 창업 생태계 전체의 볼륨을 키워나가기 위해 제주센터는 앞으로 어떤 미래를 그려나가야 할까. 중요한 갈림길에 서 있는 제주센터의 역할과 창업 생태계에 관한 이야기를 들어본다.

왼족부터 제주창조경제혁신센터 김희정 창업육성투자팀장 ㅣ 에어딥 김유신 대표 ㅣ 비전벤처파트너스 김샛별 대표

제주창조경제혁신센터 김희정 창업육성투자팀장/수석심사역 기술기업을 자문하는 기술거래사, 특허 컨설턴트로 활동했고, 현재 초기단계 투자를 통해 스타트업들을 성장시키고 있다. 개인, 벤처투자조합 결성 및 운영하며 지역 투자생태계를 이끌어 가고 있다.

에어딥 김유신 대표 ‘청정 제주, 클린 에어’라는 콘셉트로 AI 기반 공기질 측정기, 진단 제어 서비스를 제공한다. 제주센터로부터 시드머니를 투자받고, 제주를 거점으로 해외 진출을 목표하고 있다

비전벤처파트너스 김샛별 대표 국내 엑셀러레이터인 ‘비전벤처파트너스’의 대표이자, 모회사 비전크리에이터의 Co-Founder/Partner이다. 스타트업의 글로벌 확장에 강점이 있는 민간 투자회사로, 국내·외 혁신 스타트업에 투자하고 있다.

제주 최초의 팁스 운영사 탄생

캐치잇플레이 최원규 대표

제주창조경제혁신센터 보육기업으로는 최초로 팁스에 선정되었고, 성공적으로 졸업한 캐치잇플레이는 게임의 ‘몰입’의 원리를 이용한 영어 교육 앱 ‘캐치잇잉글리시’를 개발해 많은 이용자들에게 호응을 얻고 있다. ‘게임의 힘’을 이용해 우리의 일상을 즐겁게 바꾸고 있는 캐치잇플레이 최원규 대표의 이야기를 소개한다.

게임으로 공부한다는 개념이 굉장히 독특한데요. 전에는 게임 개발자로 근무하셨다고 들었습니다. 당시의 경험이 창업 아이템을 선정할 때 영향을 줬을까요?

엄청난 영향을 줬죠. 제가 게임 개발을 시작한 게 2000년입니다. 대한민국 게임대상을 받은 창세기전이라는 게임에 기획자로 참여했고, NC소프트에서 리니지2 개발에도 참여했죠. 당시에 프로젝트를 진행하면서 가상 세계에 사람들이 몰입하는 현상을 직접 목격했습니다. 게임 안에서 결혼하고, 친구를 사귀는 것이 가능했고, 현실에서 게임 아이템이 현금으로 거래되는 상황이 사회적 이슈가 될 정도였으니까요.

개발자들은 게임에 접속하는 게이머들의 몰입을 유도하기 위해 다양한 장치를 연구하고 고민합니다. 어느 순간 ‘이런 몰입의 기술을 MMORPG(대규모 다중 접속 역할 수행 게임)가 아닌, 교육용 콘텐츠에 접목하면 어떨까’라는 생각이 들었어요. 실제로 한 학원 기업의 의뢰로 영어 교육용 MMORPG를 개발에 참여하기도 했습니다.

게임 개발자라고 하면 더 화려하고 재미있는 게임 개발에만 집중할 것 같았어요. 게임을 교육 콘텐츠와 결합하겠다는 아이디어를 얻은 계기는 무엇인가요?

Life is a Game! 삶을 즐겁하는 교육 콘텐츠

모빌리티 서비스의 발전은 인간의 문화와 산업, 삶을 변화시킨다. 기차와 자동차가 등장하면서 인류는 산업혁명 시대에 돌입했고, 비행기가 등장하면서 세계화의 문이 열렸다. 그렇다면 모빌리티 서비스의 다음 스텝은 무엇이며, 발전된 모빌리티 서비스로 인해 변화될 우리의 삶은 어떤 모습일까. 스프링클라우드는 자율주행기술이 우리의 삶과 공간에 대한 인식을 재설정할 것이라는 야심 찬 계획을 실현하고 있다. 지난해 제주에 거점을 마련하며 도약을 준비 중인 스프링클라우드의 송영기 대표를 만나 자세한 이야기를 들어보았다.

스프링클라우드 송영기 대표

본래 인공지능을 전공하시고, 어라운드 뷰 영상 기술을 개발하신 것으로 알고 있습니다. 자율주행기술에 주목하시게 된 계기, 스프링클라우드를 창업하시게 된 계기가 있을까요?

자율주행 모빌리티 서비스를 활용한 다양한 사업을 추진 중인 것으로 알고 있습니다. 간략하게 스프링클라우드의 사업을 소개해 주세요.

스프링클라우드는 국내 민간기업 최초로 자율주행 차량 유상운행 면허를 취득하여 서비스하고 있습니다. 실제로 서울과 대구, 세종, 군산, 킨텍스, 코엑스, 제주도 등에서 무인자율주행 셔틀 서비스를 운행했고, 현재 여수엑스포공원 3.4Km 구간에서 관광객을 대상으로 활발하게 무인 자율주행셔틀을 서비스하고 있습니다. 저속 기반으로 움직이는 셔틀버스를 반복 구간 위주로 운행하고 있는데요. 아직은 공공 도로에서 짧은 거리만을 주행하고 안전을 위해 도우미가 동행하고 있지만, 기술이 발전하고 인프라가 구축된다면 향후에는 자율주행 셔틀뿐만 아니라 자율배송, 로보택시 등의 분야에도 도전할 계획입니다.

삶을 변화시킬 자율주행 모빌리티 서비스가 온다!

토트 이상형 대표

스윜아일랜드에서 열린 ‘2023 JEJU Alliance DEMO-DAY’ 대상의 주인공 토트. 사람이 하는 수작업 모습을 보고 학습하는 AI 솔루션을 폐배터리 리사이클링 산업에 적용해 복잡하고 난이도가 높은 폐배터리 진단·해체 공정을 자동화했다는 점에서 많은 관심을 받고 있다. 특히 제주센터 보육기업이 된 것을 계기로 전기차의 중심지 제주에서의 비즈니스도 확장해 갈 토트의 미래를 들어본다.

스윜아일랜드에서 열렸던 제주 얼라이언스 데모데이 대상을 진심으로 축하드립니다. 소감 한 말씀 부탁드릴게요.

먼저 대상 수상의 영광을 주셔서 이 자리를 빌려 다시 한번 감사의 인사를 드립니다. 토트는 지금까지 쌓아온 기술력과 성과를 바탕으로 제주에서 새로운 시작을 준비하고 있거든요. 그 시작을 응원해 주셨다고 생각합니다. 앞으로도 더 적극적으로 제주에서의 사업을 준비해 나가겠습니다.

대표님께서는 한국생산기술연구원 수석연구원으로 인공지능 분야에서 일하셨어요. 또 토트는 한국생산기술연구원 스핀오프 법인데요, 창업 과정이 궁금합니다.

저는 인공지능과 로봇을 지속적으로 연구·개발해 왔어요. 한국생산기술연구원에서는 정부 출연 연구기관 가운데, 중소기업을 대상으로 인공지능 로봇으로 공정 자동화하는 일을 하고 있었는데요. 현장에서 중소기업과 시스템 통합 업체들을 만나면서 느낀 점은 생각보다 로봇 관련 기술에 대한 수요가 많다는 것이었습니다. 중소기업에서는 공정 자동화를 계획하고 있는데, 여기에 도움이 되는 기술을 모르고 계시고, 시스템 통합 업체들은 최신 기술이 어느 정도까지 진화했는지를 정확히 모르고 있는 상황이었죠. 그렇다면 우리가 이들을 연결하는 연결고리가 될 수 있겠다는 생각이 들어서 2021년 1월에 창업했습니다.

로봇과 AI, 폐배터리의 만남

모노리스의 ‘9.81파크 제주’는 제주 자연을 바라보며 중력 가속도만으로 레이싱을 즐길 수 있는 테마파크다. ICT기술을 접목해 아이템을 사용하거나 기록, 랭킹 등의 데이터도 실시간으로 제공한다. 말 그대로 온라인 레이싱 게임을 현실에 그대로 옮겨 놓은 것. 제주센터가 머니투데이와 함께 디지털 전환 시대를 이끌고, 지역 창업생태계 활성화를 통해 지역의 문제를 해소하는 모노리스의 김종석 공동대표를 만났다. 9.81파크 제주를 통해 제주의 가치와 창업생태계를 알리며, 나아가 글로컬 유니콘으로 성장할 모노리스의 이야기를 함께 들어본다.

제주 창업생태계에서 중요한 분들을 모셨습니다. 모노리스와 제주창조경제혁신센터에 대한 소개를 부탁드립니다.

김종석 모노리스는 새로운 놀이 문화를 만드는 회사입니다. 테마파크의 새로운 장르를 개발하고 있는데요, 저희는 ‘스페이셜(Spatial)’ 게임 파크라고 합니다. 현실에서 게임을 즐기고, 그 공간이 가상공간으로 확장되는 콘셉트입니다. 그 첫 번째가 2020년 7월 오픈한 9.81파크 제주이고요. 레이싱 게임을 현실에 구현한 곳이죠.

이병선 제주창조경제혁신센터는 단순히 스타트업을 지원하거나, 보조하는 역할을 넘어 제주 지역의 창업생태계를 만들어가는 기관입니다. 우수 스타트업을 발굴하고 스케일업시켜 궁극적으로 엑시트(Exit)까지 이어지고, 또 엑시트의 성과가 제주 지역에 재투자로 연결되는 선순환 구조를 이뤄가고 있습니다.

대부분 스타트업이 인구가 많은 수도권에서 창업하는데요, 모노리스가 창업 지역으로 제주를 선택한 이유도 궁금합니다.

상상을 현실로 만든 9.81파크 제주