Local Startup

지난 10월 4일, 라이프스타일&로컬 분야를 혁신하여 유니콘으로의 성장을 지향하는 라이콘(LICORN)을 육성하기 위한 ‘2023년 강한소상공인 파이널 피칭 오디션’이 열렸다. 중소벤처기업부가 야심 차게 개최한 이번 행사에서 로컬 브랜드 유형 1위를 차지한 기업은 바로 더루트컴퍼니. 강원도 감자 농가의 지속 가능성을 위해 왕성한 활동을 펼치고 있는 이들의 매력은 무엇일까? 더루트컴퍼니의 김지우 대표를 만나 자세한 이야기를 들어보았다.

강한소상공인 파이널 피칭 오디션 로컬 브랜드 유형 1위를 차지하셨습니다. 소감과 함께, 더루트컴퍼니가 좋은 성적을 얻을 수 있었던 비결도 말씀해 주세요.

전혀 예상하지 못했는데, 좋은 성적을 거둘 수 있게 도와준 직원들과 소비자분들, 더불어 행사 관계자분들께도 감사의 인사를 전합니다. 오디션 형태의 대회는 처음이었는데요. 경쟁을 전제로 한 행사였지만, 각자의 분야에서 비슷한 고민을 공유했던 로컬 크리에이터들, 창업자분들과 의견을 교류하고 생각을 나눌 수 있는 시간이었어요. 현장에서는 너무 쟁쟁한 분들이 많아서 10위 안에만 들어도 선방이라고 생각했는데, 예상보다 훨씬 좋은 성적에 놀랐습니다. 행사가 마무리되고 회사로 돌아가서 직원들과 왜 1등으로 뽑혔을까를 고민해 봤죠. 답은 진정성과 스토리라고 생각했어요. 저는 우리 회사의 제품이 우리나라에서 제일 맛있고 유니크한 제품이라고는 생각하지 않습니다. 하지만 강릉에서 지역 파트너들과 직접 부딪치며 로컬에 도움이 되는 진정성 있는 사업을 하고 있다는 자부심은 있어요. 이런 스토리가 저희만의 특징, 무기로 각인되어서 좋은 성적을 얻을 수 있었던 거라고 생각합니다.

강원도 감자 농가의 지속 가능성을 만들기 위한 다양한 활동에 매진하고 계신 걸로 알고 있습니다. 더루트컴퍼니의 구체적인 비즈니스 모델을 소개해 주세요.

더루트컴퍼니는 말씀하신 것처럼 감자 농산업에 있는 수많은 문제를 해결하기 위해 탄생한 회사입니다. 감자 종자 육성부터 재배를 직접 도맡고 있고 정품 종자 유통을 통해 불량 종자의 유통을 막는 데도 일조하고 있습니다. 이렇게 생산한 감자를 기반으로 다양한 감자 가공식품을 만들고 ‘감자유원지’라는 감자 식문화 공간도 운영하고 있습니다. 더불어 버려지는 못난이 감자를 가공해 ‘포파칩’이라는 브랜드를 론칭하기도 했습니다. 전반적인 감자의 밸류체인 관리를 하고 있다고 생각하시면 될 것 같네요.

로컬 감자로 만든 다양한 제품들 ⓒ아는동네

원래 경영학을 전공하신 걸로 알고 있습니다. 감자 밸류체인에 매진하게 된 동기가 궁금해요.

어릴 때부터 지역 문제를 해결하거나 지역 관점이 녹아든 비즈니스를 하는 데 관심이 많았습니다. 처음부터 이쪽 분야로 아이템을 정한 건 아니었고요. 제가 나고 자란 강릉에 어떤 로컬 현안이 있는지를 조사하다가 자연스럽게 강원도의 주력 산업 중 하나인 감자 산업에 여러 문제가 있는 걸 알게 되었습니다. 종자나 재배를 체계적으로 관리하는 기관이나 기업이 없고, 농산물이라 시세가 시기마다 달라져 수익 안정성을 담보하기 어렵다는 문제도 있었습니다. 하지만 창업 초기에는 저희도 수익을 위해 품질 좋은 감자를 유통하는 데만 집중했어요. 그 과정에서 못난이 농산물을 알게 되었습니다. 못난이 농산물은 어렵게 수확을 하긴 하는데, 상품성이 없어서 폐기할 수밖에 없는, 처치가 곤란한 농산물이었어요. 맛에는 차이가 없는데 외형이 균질하지 않아서 가공이 어렵고 고객들이 기피하는 농산물인데요. 이런 농산물은 그대로 두면 또 바이러스가 생기고 다시 자라는 문제가 있어서 따로 비용을 소모해 폐기해야 합니다. 어차피 폐기하는 거라면 못난이 감자를 이용해 다양한 가공식품을 만들어보면 어떨까 하는 생각에 본격적으로 감자 밸류체인을 시작하게 되었습니다.

못난이 농산물을 가공해 만든 포파칩 브랜드를 공급하고 계십니다. 포파칩만의 특징은 무엇인가요?

일단 대부분의 감자를 강릉이나 평창에서 수급해서 사용하고 있습니다. 산지에 공장이 있고, 원료 공급도 로컬에서 즉각적으로 이어져서 부담스럽지 않은 금액으로 판매하고 있어요. 더불어 대중이 알고 있는 일반적인 감자칩과는 다른 형태를 하고 있습니다. 이건 못난이 감자의 균일하지 않은 외형 덕에 생긴 특징인데요. 단면의 플랫 형태보다는 길쭉한 형태로 만들어 먹기 편합니다. 또 두껍게 제작해 감자 특유의 식감이 더 잘 느껴지죠. 현재는 기존 감자칩에 강릉의 특산물을 가미한 프리미엄 제품 출시를 계획하고 있습니다.

감자 테마파크를 꿈꾸다

❶ 이자영 스마트스터디벤처스 이사/제주지사장 ❷ 신나리 바인벤처스 상무

❸ 이현송 스마트스터디벤처스 대표 ❹ 오상민 로간벤처스 부대표

❺ 민욱조 웰컴벤처스 상무 ❻ 이경호 제주센터 팀장

❼ 고은산 와이앤아처 상무 ❽ 전용덕 KOC파트너스 대표

❾ 김철우 알티비피얼라이언스 대표 ❿ 고덕훈 제주센터 전임

⓫ 조재만 BNK벤처투자 부장

지역 혁신의 새로운 대안으로 떠오르고 있는 로컬크리에이터와 기업가형 소상공인을 위한 로컬 전용 펀드의 필요성이 커지고 있다. 로컬과 사람의 성장을 위해서는 그 특성에 맞는 투자가 필요한 법. 제주의 로컬 펀드 조성을 위한 준비가 본격화되기 전, 무엇이 필요할지, 어떤 방향으로 나아가야 할지 등 전문가들의 모여 자유로운 의견을 나눠 보는 자리를 마련했다.

로컬의 더 넓은 확장을 위한 ‘로컬펀드’

이경호

새로운 강한소상공인 육성 정책이 발표되면서, 로컬크리에이터나 소상공인 육성 패러다임이 ‘육성’과 ‘성장’으로 전환되었고, 더 큰 단계로의 진출이 필요한 상황입니다. 대출과 지원만으로는 다음 단계로 넘어가는 데 필요한 자금을 감당하기 어려운 게 현실이죠. 그래서 로컬 스타트업만을 위한 펀드의 필요성이 대두되고 있습니다. 로컬 전용 펀드 조성에 관해 다양한 의견을 들어 보고자 이 자리를 마련했습니다.

고은산

여기 계신 분들의 활동 영역이 조금씩 다르지만, 다들 스타트업과 로컬 씬에 관해 오래전부터 함께 이야기를 나눴고, 많이 고민하고 있어요.

로컬의 내일에 날개를 달다

우무· 우무솝의 박지훈 대표

제주에서의 삶은 온화하고 여유롭다. 어느 계절에나 완연한 초록을 즐길 수 있고, 출근길에는 종종 노루와도 눈이 마주친다. 이 천혜 자연 한복판에서 건져낸 우뭇가사리로 만든 푸딩이 코로나19로 직격탄을 맞았던 어촌계와 지역 상권의 숨통을 틔웠다. 이제 해외 관광객의 마음마저 완벽히 사로잡으며 제주의 로컬브랜드이자 지역상권의 앵커 스토어로 자리 잡은 우무· 우무솝의 박지훈 대표를 만났다.

우뭇가사리를 활용한 제품을 만들고 판매하는 우무와 우무솝은 어떤 곳인가요?

저희는 제주 해녀가 채취한 우뭇가사리로 상품을 만들어요. 우무(umu)는 식품, 우무솝(umu soap)은 화장품 브랜드입니다. 우무의 푸딩은 젤라틴과 응고제를 넣지 않아, 탱글탱글한 젤리보다는 부드러운 순두부 같은 식감으로 인기를 끌고 있어요. 방부제도 쓰지 않아 24시간 이내에 생산된 것만 판매합니다. 시그니처인 커스터드푸딩부터 당근이나 땅콩을 넣은 매장별 특화 푸딩까지 하루 1,500병 정도가 꾸준히 판매되고 있어요. 우무솝에서는 푸딩 비누를 비롯해, 핸드크림과 립밤 등 우뭇가사리 추출물을 주성분으로 하는 화장품을 출시했어요. 민감성 피부인 분들도 부담 없이 사용할 수 있도록 석유화학 성분과 유해성 논란 성분은 배제했습니다.

한림읍 용포리에 있는 우무 매장

우뭇가사리 푸딩은 조금 생소한데요, 주원료로 택한 이유가 있을까요?

아내인 신동선 공동대표와 함께 해녀학교에 다니면서 제주의 바다를 더 깊이 알게 됐어요. 소라, 성게, 전복, 문어와 같은 잘 알려진 것 말고 우뭇가사리가 바로 제주 해녀 수입의 절반을 차지한다는 것도요. 그런데 국내에서는 소비량이 적은 탓인지 대부분 수출되더라고요. 제주에서 우뭇가사리를 더 가치 있게 활용할 방법이 있지 않을까 고민하다가 떠올린 게 푸딩이었습니다. 푸딩에 특화된 전문점도 시장에 없던 상황이라 경쟁력도 충분하다고 판단했고요. 우무만의 푸딩을 개발하기 시작한 순간부터 지금까지 늘 품질 좋은 우뭇가사리를 공급받기 위해서 많은 공을 들이고 있습니다. 제주도 내 이곳저곳 안 가본 바다가 없을 거예요. 현재는 가파도에서 난 우뭇가사리를 전량 수매하고 있죠.

우뭇가사리로 만든 푸딩

“우무가 제주를 사랑하는 방법을 세계에 보여줄게요”

귤메달 양제현 대표

주로 간식과 디저트로 즐기는 감귤류, 즉 시트러스(Citrus)를 취향과 개성이 담긴 라이프 스타일 동반자로 격상시키겠다고 힘주어 말하는 이가 있다. 고품질의 제주 시트러스 과일과 100% 착즙주스, 트렌디한 푸드와 굿즈로 사람들의 삶을 한결 싱그럽게 만들고 있는 귤메달 양제현 대표가 그 주인공이다.

귤메달이라는 브랜드명이 트렌디하면서도 재미있는데, 어떤 뜻이 담겨 있나요? 어떤 기업인지도 소개해 주세요.

제주에는 ‘○○농원’이나 ‘△△농장’이라는 상호에 농장주 이름 혹은 얼굴을 더해서 감귤류 사업을 하시는 분들이 많잖아요. 소비자에게 더 큰 신뢰를 줄 수 있다는 측면에서 좋은 전략이지만, 제가 그리는 사업과는 다소 맞지 않았어요. 그래서 접했을 때 재미있으면서도 시트러스(감귤류) 특유의 싱그러운 느낌을 전할 수 있는 이름을 고심했고, 귤과 금메달을 접붙여서 최고의 시트러스를 판매한다는 의미를 담은 귤메달로 브랜드명을 정했죠. 이름에서도 느낄 수 있듯 저희 회사는 단순한 감귤류 판매를 넘어 소비자 개개인의 개성과 취향에 맞춘 ‘시트러스 라이프 스타일’을 형성·확대하기 위해 노력하고 있어요. 감귤·한라봉·천혜향·카라향·레몬 등 15종에 이르는 제주산 시트러스와 7종의 100% 착즙주스를 입맛에 따라 고를 수 있도록 취향 테스트와 테이스트 노트(Taste note)를 제공하고 있으며, 시트러스 특유의 상큼한 이미지를 활용한 굿즈와 레몬딜버터 등의 파생 푸드류도 개발·판매합니다.

홈쇼핑 MD로 일하다가 돌연 제주로 내려와서 2020년 10월 귤메달을 창업하셨는데, 특별한 계기가 있었나요?

그해 8월 형과 함께 귤 농장을 운영하시던 아버지가 급성 심근경색으로 쓰러졌다는 소식을 들었어요. 부랴부랴 제주로 내려온 뒤 가족과 상의 끝에 아버지가 한결 수월하게 회복하실 수 있도록 고향으로 돌아오기로 결정했죠. 나만의 사업을 해 보고 싶다는 생각도 결심에 한몫했어요. 홈쇼핑 MD(상품기획자)로서 5년 동안 수많은 기업의 대표님들을 만나면서 남몰래 사업의 꿈을 키우고 있었거든요. 원래는 카페를 차릴 생각이었는데 당장 몸이 불편하신 아버지를 도와드려야 하니, 카페 창업을 준비하면서 1년만 하자는 마음으로 2020년 10월 귤메달을 세웠는데요. 일을 하다 보니 상품성이 뛰어난 제주 시트러스를 중심으로 사업을 확장해야겠다는 욕심이 생겼고, 지금껏 귤메달을 이끌고 있습니다.

더현대서울에서 진행한 팝업스토어

창업 직후 직원을 2명 채용했는데, 영업이나 회계 직군이 아니라 디자이너와 사진작가였다고 들었어요. 출발이 흥미롭네요.

단순한 과일 판매로는 차별성과 경쟁력을 가질 수 없다고 생각했어요. 제주 귤은 상품성이 참 좋은데 가치가 여러모로 저평가돼 있어요. 귤 농사를 짓는 분들이 워낙 많아서 감귤류 값이 전반적으로 떨어져 있는 데다가, 껍질에 약간의 상처라도 나면 박스 단위로 헐값에 팔거나 감귤주스 공장에 넘겨야 하죠. 이런 안타까운 상황을 어떻게 이겨 낼 수 있을까 고민한 끝에 브랜딩에 힘쓰기로 했어요. 이런 이유로 디자이너와 사진작가를 가장 먼저 채용했고 인스타그램 계정도 곧바로 만들었는데요. 맑은 하늘을 배경으로 나무에 매달려 있는 귤의 이미지가 우리가 추구하는 시트러스 라이프 스타일과 결이 맞는다고 생각해 특이하게 하늘색을 브랜드 메인 컬러로 정한 뒤 글꼴·패키지 규격 등의 디자인 언어를 정해 홈페이지와 상품에 속속 적용하며 귤메달만의 차별화된 브랜드 이미지를 완성했어요.

고객의 입장에서 과일을 바라보기 위해 장화 대신 구두를 신고 농장에 들어서신다고요.

브랜딩을 좋게 해도 정작 받은 과일이 맛없거나 상품성이 낮으면 아무 소용이 없어요. 그런데 저희 집은 3대째 농사를 짓고 있다 보니, 별생각 없이 농장에 가면 해오던 대로 농부의 마음으로 귤을 바라보게 되더라고요. 예를 들어 잘 익었지만 상처가 있어서 상품성이 떨어지는 과일을 보면 ‘사실 이런 것도 정말 맛있는데’라는 생각이 들어요. 하지만 소비자들은 전체적으로 상품성이 좋은 과일을 찾기 마련이잖아요. 그래서 일부러 농장에 갈 때는 불편하지만 구두를 신어요. 고객에게 보낼 과일을 고객의 입장에서 선택하겠다는 의지의 표현이죠. 아울러 저희가 파는 과일은 일부러 보통의 수확 시기를 넘긴 뒤에야 따요. 사실 과일을 오랫동안 매달아 놓으면 해거리를 해야 하니 농가 입장에서는 손해일 수 있어요. 하지만 과일은 후숙된 만큼 맛있어지죠. 그래서 우리는 농가와 계약할 때 후숙 조건을 반드시 설명해 드리고, 농가가 손해를 보지 않도록 더 높은 값에 과일을 수매해요. 이런 노력과 우리만의 브랜딩이 잘 어우러졌기에 온라인에서 빠르게 성장할 수 있었던 게 아닐까 싶어요.

라이프 스타일에 제주 시트러스를 더하다

콘텐츠그룹 재주상회 고선영 대표

마을 여행자를 위한 ‘콘텐츠 경험 공간인 사계생활’과 ‘리얼 제주 인(iiin) 매거진’을 운영하고 계십니다. 각각 어떤 서비스인지 간략하게 설명 부탁드려요.

사계생활은 예전 마을의 커뮤니티 소통 기능을 담당했다가 지금은 사라진 안덕농협 건물을 그대로 살려서 디자인한 로컬 콘텐츠 라운지입니다. 제주에서나고 자란 식재료로 만든 로컬 식품과 가공품을 판매하고 있으며, 뛰어난 작가들이 제주를 주제로 만든 공예품, 굿즈 등도 소개하고 있습니다. 예전처럼 마을 커뮤니티 공간으로의 활용은 물론이고 로컬을 무대로 활동하는 작가들의 전시회나 작업 공간으로도 사용하고 있죠. 제주 매거진 인(iiin)은 제주 지역의 문화와 소식을 담은 로컬 잡지입니다. 제주 사람들이 오랫동안 쌓아 올린 지역의 가치를 담아내는 소식지인데요. 지역에서 만난 사람들과 나눈 일상의 대화, 오래된 문헌에 담긴 제주의 모습, 제주의 길거리에서 마주한 특별한 풍경 등을 소개하고 있습니다. 오래된 제주의 시간 속에서 찾아낸 가장 제주다운 가치를 찾아내고 전달하는 것이 재주상회의 일이죠.

농협은행으로 쓰이던 공간을 리모델링한 ‘사계생활(오른쪽)’과 제주의 식문화를 알리는 공간 ‘인 테이블(왼쪽)’

여행 작가로 일하시다가 인(iiin)을 창간하셨다고 알고 있습니다. 특별한 계기가 있을까요?

여행잡지 기자로 일하면서 수많은 도시를 방문했어요. 처음에는 여행하며 글을 쓰는 일이 행복했지만, 오랜 시간 일로 여행을 다니다 보니 많이 지치더라고요. 2011년에 모든 일을 관두고 제주도에 정착하게 되었어요. 쉬기 위해 제주도에 왔지만, 여행잡지 기자로 수년간 일한 탓에 어디를 방문해도 여행 관련 아이템이나 문화가 먼저 보이더라고요. 그런 와중에 독특한 점을 발견했습니다. 어느 나라, 어느 도시를 가든 숙소에는 그 지역 로컬 매거진이 있다는 거죠. 매년 1,000만 명이 찾아오는 제주도에도 당연히 있어야 한다는 생각에 직접 만들었죠.

재주상회와 인(iiin), 사계생활. 모두 인상적인 이름인데요. 각각 어떤 뜻을 품고 있나요?

재주상회는 ‘재주가 많은 사람이 모여 있다’는 뜻입니다. 모든 콘텐츠는 결국 사람으로부터 나오니까요. 재주 많은 사람이 모여서 좋은 콘텐츠를 만들겠다는 포부를 담은 이름이죠. 인(iiin)은 ‘I′m in island now’의 약자이기도 하지만, 제주 방언을 활용한 이름이기도 합니다. ‘인’은 제주 말로 ‘있다’는 뜻이거든요. ‘제주가 이 안에 있다’는 의미죠. 사계생활은 사계리에서 마주하는 다양한 일상을 담은 공간입니다. 사계리뿐만 아니라 제주에 사는 사람들의 생활을 한 곳에 담아 소개하겠다는 야심 찬 생각에서 브랜딩한 이름이죠.

굉장히 다양한 분야에서 콘텐츠를 확장하고 계신 것으로 알고 있습니다. 로컬과 대중성을 모두 충족시키는 제품, 서비스를 개발하는 일이 쉽지 않을 것 같아요. 매거진의 주제나 브랜딩할 특산품, 굿즈 제작 등을 선정할 때, 대표님이 생각하고 계시는 기준점이 있을까요?

저희는 ‘독자나 소비자가 이걸 좋아할까?’라는 생각을 먼저 하지 않습니다. 오히려 언제, 어느 때라도 의미가 있는 오리지널한 콘텐츠를 발굴하는 것이 목표예요. 사람들이 있는지조차 모르는 로컬만의 특별한 콘텐츠, 문화를 소개하는 거죠. 아무도 몰랐던 콘텐츠를 시도하지 않았던 방법으로 보여주자는 것이 우리의 생각입니다.

저희는 항상 어떤 프로젝트를 진행하기 전에 세 가지 질문을 던져 봐요. ‘지금 해야 하는 일인가’, ‘여기서 해야 하는 일인가’, ‘우리만 할 수 있는가’. 이 세 가지 질문에 모두 ‘Yes’라는 답이 나오면 과감히 진행합니다. 그게 곧 경쟁력이 되니까요. 다만 남들이 좋아하든 말든 상관없다는 생각은 아닙니다. 우리가 만들어 낸 것들을 소비자들이 긍정적으로 생각해 줄 거라는 확신이 있죠.

지역을 넘어 세계로 뻗어 나가는 로컬의 매력

➊ 일로와 이금재 대표 ➋ 제주센터 이경호 팀장 ➌ 제주펫 홍진수 대표

➍ 중소상공인희망재단 정윤희 부장 ➎ 웰컴벤처스 민욱조 상무

➏ 제주센터 이재형 팀장 ➐ 스마트스터디벤처스 이자영 이사

중소기업 관련 지원 정책에 변화의 바람이 불고 있다. 과거 보호와 지원이 중심이었던 소상공인 지원 정책이 육성과 성장 중심으로 바뀐 것이다. 실제로 중기부는 강한소상공인 지원사업, 기업가형 소상공인 정책 등으로 정책 방향을 구체화하는 데 힘을 쏟는 중이다. 소상공인을 비롯한 로컬 생태계가 변화를 맞이한 시점에서 로컬의 성지라 불리는 제주도는 어떤 자세를 취해야 할까? 제주와 로컬 생태계의 발전을 고민하는 이들이 모여 제주 로컬의 현재와 미래에 대한 이야기를 나눴다.

로컬크리에이터의 성지, 제주

이경호 제주는 강원도와 함께 전국에서 가장 많은 로컬크리에이터를 배출하며 로컬의 성지로 자리 잡은 지역입니다. 실제로 저희도 연말에 지자체나 기관 관련된 분들을 만나면 제주도가 로컬크리에이터 사업을 제일 잘하고 있다는 이야기를 듣고는 하는데요. 현업에서 로컬 비즈니스를 하는 분들의 생각을 들어보려고 합니다. 로컬 영역에서 제주도가 가진 강점과 특징은 무엇이 있을까요?

홍진수 일단 지역적인 특성이 있는 것 같습니다. 섬이라는 지역의 특성상 시범 사업을 비롯해 무엇이든 시도하고 테스트할 기회가 열려있어요. 게다가 사시사철 나는 자원이 풍부합니다. 다양한 과일과 독특한 음식, 식문화를 보유하고 있죠. 더불어 관광의 메카로 알려져 있어 끊임없이 인구가 유입되는 것도 강점으로 작용하지 않을까요.

민욱조 ‘집중적인 사회’라는 점도 있어요. 무슨 뜻이냐면, 주어진 환경에 대한 지표가 명확합니다. 인구부터 ‘살고 있는 사람’과 ‘관광객’으로 쉽게 나눌 수 있죠. 실체가 확실히 드러나니 어느 한쪽에 집중해서 사업을 이어갈 수 있습니다.

이경호 스마트스터디벤처스는 제주도에서 아주 적극적인 액셀러레이터로 기능하면서 많은 로컬크리에이터를 육성해 오셨어요. 제주도의 로컬 생태계 발전에 박차를 가하는 액셀러레이터 입장에서 보시는 제주도의 특징은 무엇인가요?

이자영 제주도는 생산과 소비가 동시에 굉장히 활발하게 일어나는 지역입니다. 제주펫 홍진수 대표님이 말씀하신 것처럼 우수한 식재료와 식문화를 다수 보유하고 있어요. 더불어 관광산업이 발달해 있죠. 이런 특성 덕에 기발한 아이디어와 능력을 지닌 크리에이터들이 제주도에 내려와 새로운 제품과 서비스를 만들어 내고, 이것들이 다양한 방식으로 소비되는 환경이 마련되어 있습니다. 저는 이 선순환 구조가 제주도의 가장 큰 장점이라고 생각합니다.

이금재 일로와는 ‘소길별하’라는 공간에서 제주도의 가치가 담긴 로컬크리에이터의 제품을 판매하고 있어요. 이뿐만 아니라 공간 마케팅, 팝업스토어, 플리마켓 등이 열리는 복합문화공간으로서 운영되고 있죠. 이런 공간을 만들어야겠다고 생각한 이유는 제주 로컬크리에이터들의 제품이 디자인이나 품질적인 면에서 충분히 경쟁력이 있어서였어요. 또 제주도가 2020년 이후부터 전국에서 가장 많은 로컬크리에이터를 배출하고 있잖아요. 제주도의 로컬이 성장하고 있는 게 확실히 느껴졌죠.

제주펫 홍진수 대표

로컬 생태계에 찾아온 변화의 불씨

최지백 더웨이브컴퍼니 대표

워케이션 서비스 '일로오션'을 운영하는 더웨이브컴퍼니는 리모트워크를 꿈꾸는 프리랜서뿐만 아니라 워케이션 제도를 도입하려는 기업을 대상으로 일하기 좋은 공간과 프로그램을 운영한다. 특히 강릉이라는 독특하고 오랜 문화를 지닌 도심의 특성을 잘 활용한 프로그램으로 주목받고 있다. 최근 인사이트 확장을 위해 제주도로 워케이션 견학을 다녀왔다는 최지백 대표. "강릉과 제주는 닮은 듯 다르다"는 그의 말을 따라 두 지역의 워케이션 생태계를 함께 살펴보자.

더웨이브컴퍼니를 창업하고 지역혁신가로서 많은 일을 이뤄가고 있는 모습이 인상적입니다. 특별히 지역에서 발생하는 문제에 관심을 가진 이유는 무엇인가요?

학창시절을 수도권에서 보내면서 다른 사람처럼 나중에는 서울에서 취업하고 머무는 것만을 정답으로 알고 있었어요. 대학교 시절에는 잠시 울산으로 내려갔고 이후 공군 학사장교로 임관했는데, 3년이라는 긴 시간 동안 중요한 사실 두 가지를 깨달았어요. 제가 안정적인 생활보다는 끊임없이 새로운 일 찾는 걸 좋아하는 사람이라는 점, 그리고 그 새로운 일 대부분이 경제적인 가치를 만들어내는 일이라는 점이었습니다. 전역을 1년 정도 앞뒀을 때부터 창업에 관심이 생겼고, 구체적인 계획을 세웠죠. 대학교 때 만난 친구의 소개로 강원도 강릉으로 함께 이주하여 창업하겠다는 공동창업자를 만났고, 2018년부터 더웨이브컴퍼니라는 법인회사를 운영하고 있습니다.

어릴 때부터 머물렀던 수도권이 아닌 지역에 거점을 이루고 창업한 점이 특이합니다. 우리나라에 많은 지방 도시 중에서도 강릉을 선택한 이유는 무엇인가요?

수도권이나 광역시 등 인구가 밀집한 지역에 거주하다 보니 답답함이 있었고, 새로운 기회가 보이는 지역을 찾고 싶었습니다. 여러 선택지가 있었지만, 강릉이 가장 눈에 들어왔죠. 2018년 평창올림픽이 열리면서 KTX(경강선)가 생겼고, 많은 사람이 동해를 보러 갈 때 강릉을 거쳐 갈 것이니, 앞으로 뜨는 도시가 되겠다고 생각했습니다. 물론 강릉에 정착해 사는 것이 단순히 사업적인 기회가 있어서만은 아닙니다. 5년째 이곳에서 살아가고 있는데요, 시간이 지날수록 쌓이는 지역살이에 대한 애정, 지역주민과의 만남, 지자체 및 공공기관의 도움을 통해 하루하루 강릉이 더 좋아지고 있어요.

더웨이브컴퍼니는 현재 코워킹스페이스 '파도살롱' 운영, 지역 소멸 솔루션 '강릉살자' 등 인적 자원과 지역이 연결되는 일들을 해내고 있습니다. 구체적으로 어떻게 진행되고 있나요?

먼저 지역 커뮤니티이자 코워킹스페이스인 '파도살롱'을 운영하고 있습니다. 2018년부터 운영되던 코워킹 카페 웨이브라운지의 정체성을 유지한 채 코워킹스페이스로 탈바꿈시켰죠. 리모트워커에게는 동해안의 라이프스타일과 자연, 문화, 역사가 있는 강릉시 명주동을 경험하면서 업무도 할 수 있는 곳입니다. 이곳에서 로컬크리에이터와 함께 다양한 프로젝트와 로컬 브랜드를 만드는 커뮤니티가 이뤄지죠. 더불어 명주동을 기반으로 새로운 시도를 하는 로컬크리에이터는 파도살롱을 무료로 이용할 수 있게 하고, 필요시 프로젝트 자문이나 컨설팅을 제공하기도 합니다.

지역 소멸 위기와 청년 인구 감소 등 사회적 문제를 해결하는 '강릉살자'라는 솔루션도 제공합니다. 지금까지 53명의 청년이 강릉살자를 거쳐 갔고, 이 중 스무 명이 넘는 청년들이 강릉에 정착해, 자신의 꿈을 펼치는 동시에 로컬의 가치를 높이고 있어요. 강릉에 이주한 지 4년째 되는 더웨이브컴퍼니 구성원들이 강릉과 타지 청년의 입장에서 지역 이주 및 정착에 필요한 조건을 고민해보고 2개월간 지역을 경험하고 취·창업에 도움이 될 프로그램을 설계하였습니다. 동네, 바다 여행부터 각자의 꿈과 비전을 공유하는 시간을 통해 이주를 고민하는 청년들에게 안전하고 완전한 커뮤니티 형성 기회를 제공합니다.

‘강릉살자’에 참여한 청년들

'강릉살자' 커뮤니티를 기반으로 탄생 워케이션 프로그램 '일로오션'도 눈에 띕니다. 국내 대표적인 워케이션 프로그램이라고 해도 과언이 아닐 듯합니다.

워케이션으로 지역 변화의 물결을 일으키다

정민섭 제주관광공사 지역관광그룹 PM

제주관광공사가 마을여행 통합브랜드 '카름스테이(kareumstay)'를 선보인 지 1년이 지났다. 로컬 여행이라는 트렌드를 잘 공략했고, 마을여행 활성화에 긍정적인 영향을 주고 있다. 그중에서도 제주시 구좌읍 세화리의 마을 협동조합에서 운영하는 질그랭이거점센터는 마을과 연계된 제주만의 워케이션 모델을 구축하면서 여행객과 마을주민 모두가 만족하는 새로운 관광모델을 제시하고 있다.

지난해 11월 선보인 제주 마을여행 통합브랜드 '카름스테이'에 대한 소개를 부탁드립니다.

기존에 지역별로 운영되던 제주도의 마을 관광 브랜드를 카름스테이 하나로 통합해 다양한 콘텐츠를 제공하고 있습니다. 제주다움을 잘 간직하고 있지만 유명 관광지에 비해 덜 알려진 마을의 자연환경, 문화, 먹거리, 즐길거리를 홍보하고 관광 상품의 품질을 높여 나가고 있습니다.

젊은 분들은 다소 생소하게 느끼겠지만, '카름(가름)'은 마을을 의미하는 제주도 방언이에요. 나이 좀 있으신 어르신들은 주변 마을을 동카름(동쪽마을), 서카름(서쪽마을), 웃가름(윗마을) 알가름(아랫마을)이라고 불렀어요. 저희는 그렇게 제주를 크게 네 개의 권역으로 나누고 각 마을을 거점으로 한 여행 콘텐츠를 제공하고 있습니다. 특별히 '스테이(Stay)'라는 말을 붙인 이유는 방문객이 지역에 오래 체류하고 지역 내에서 소비 활성화를 이루고자 하는 의도를 담았습니다.

제주를 여행하는 새로운 방법 카름스테이

카름스테이는 각각 동카름, 서카름, 알가름, 웃가름 등 동서남북 각각의 지역을 거점으로 진행되고 있는데요, 거점별 특징과 선정 기준이 궁금합니다.

총 10개 마을을 선정해 마을에서 경험할 수 있는 다양한 것들을 홍보하고 있어요. 동카름은 산과 바다가 모두 아름다운 지역인데요, 오름 일출 프로그램이나 해녀 체험 등을 즐길 수 있죠. 서카름은 반대로 일몰이 아름다운 곳이죠. 또 문화시설과 갤러리, 전시관, 체험관 등이 여럿 있습니다. 웃가름은 제주국제공항과 제주항이 있어 제주도의 관문으로 통하는데, 나름 '힙하다'는 곳들이 모여 있습니다. 제주 남쪽의 알가름은 제주 하면 가장 먼저 떠오르는 귤이 많이 나는 곳이에요. 특히 서귀포시 하효마을에서는 감귤 농장 체험, 감귤 디저트 만들기 같은 프로그램을 만날 수 있죠.

카름스테이 마을은 마을협동조합이나 영농조합법인 등 마을 조직체 또는 마을 기업이 있는 곳을 우선적으로 선정했습니다. 기존에 청년회나 부녀회 중심으로 진행했던 사업은 임기가 끝나면 지속성을 잃는 경우가 많았어요. 그래서 조금이나마 연속적으로 사업이 이어질 수 있는 마을 조직체나 마을기업이 있는 곳을 선택했죠.

제주도 동서남북, 네 권역의 카름스테이

여행에서 워케이션으로, 워케이션에서 제주살이로

박성은 오피스제주 대표

지난 2019년 제주시 조천읍에 문을 연 오피스제주는 그동안 많은 시행착오를 거치며 성장해 왔다. 코워킹스페이스에서 오롯이 업무에 집중할 수 있는 공간으로 변신하며, 일할 곳이 필요한 이들에게 최적의 공간 서비스를 제공한다. 최근 워케이션으로도 인기를 얻으며, 마이리얼트립으로부터 전략적 투자를 받아 일과 휴식에 한층 더 최적화된 사계점도 성공적으로 오픈했다. 내년 해외 진출도 앞두고 있다는 오피스제주 박성은 대표. 그가 말하는 '일하는 사람을 위한 공간'이 무엇인지를 들어보자.

오피스제주는 업무에 집중하면서도 휴식이 필요한 이들을 위해 코워킹스페이스와 숙소가 결합한 공간을 만들었는데요, 간단한 소개 부탁드립니다.

오피스제주는 리모트워커와 워케이셔너들이 아름다운 자연과 특색 있는 문화가 있는 제주도에서 살아보면서 편하게 일할 수 있는 공간을 운영을 하고 있습니다. 답답한 도시를 잠시 떠나 한적한 공간에서 업무에 집중할 수 있죠. 또 편안하게 휴식할 수 있는 숙소도 제공하고 있어요. 처음에는 오션뷰가 멋진 코워킹스페이스와 마을 안에 마련된 다양한 숙소를 이용할 수 있는 조천점으로 시작했습니다. 고객들의 반응이나 요구 사항에 맞춤한 시도를 했고, 최근에는 한적한 지역에 업무 공간과 쾌적한 숙소가 함께 있는 오피스제주 사계점까지 확장했습니다. 공간 기획부터 인테리어까지 제가 학부생 때 전공한 건축학과 석사 때 전공한 도시설계학을 살려 직접 관여했어요.

오피스제주 조천점과 사계점 둘 다 관광지보다는 한적한 마을에 자리한다는 점에서 비슷하지만, 각각 공간의 특징이 조금 다른 것 같아요.

아마 제주에 많이 와봤다고 하시는 분들도 조천읍 조천리나 안덕면 사계리에 대해서는 많이 알고 있는 게 없을 것 같아요. 몇몇 관광지를 제외하고는 한적한 시골 분위기가 나는 곳이죠. 그래서 활동적인 분위기를 좋아하는 분들보다는 조용히 자연을 보면서 자기만의 시간을 갖고자 하는 분들에게 추천합니다. 물론 조천점과 사계점 각각의 특징이 있어요.

조천점은 1층에 코워킹스페이스가 있고, 2~3층에 4개의 숙소 그리고 별도로 인근 마을 안에 독채 숙소까지 있는 형태입니다. 독채에서는 한달살기도 가능하고요. 조천점은 코워킹스페이스를 거점으로 고객들이 마을 안에서 숙박하고 그 지역을 경험하게 하는 데 목적이 있습니다. 마을에 있는 카페나 맛집 등과 제휴를 맺어 먹을거리나 즐길거리 등을 추천해주고 있고요. 오시는 분들이 조천이라는 지역의 매력을 한껏 느낄 수 있죠.

사계점은 원래 호텔이 있던 곳이에요. 그 건물을 리모델링해 코워킹스페이스와 숙소가 하나로 결합한 공간을 만들었죠.

또 방에서 일하고 싶어 하는 분을 위해서 숙소에도 책상이 있죠. 조천점보다 더 많은 인원이 이용할 수 있는 회의실, 세미나실이 있어 단체로 온라인 회의를 하거나, 간단한 워크숍도 진행할 수 있습니다.

오피스제주 사계점

서울살이에 지쳐 제주로 내려오셨다고 들었어요. 제주에서 생활하던 중 오피스제주를 창업하셨다고요.

일과 휴식과 마음의 평화를 찾아서, 제주다운 워케이션

남성준 다자요 대표

고즈넉한 분위기와 오랜 스토리를 지닌 숙소로 인기를 얻고 있는 다자요. 최근에는 독립된 공간이라는 점과 다양한 콘셉트 그리고 활용성 덕분에 워케이션 숙소로도 주목받고 있다. 연간 단위로 숙소 예약을 잡는 기업도 꽤 있다는 후문. 빈집 재생뿐만 아니라 워케이션에 적합한 공간을 마련하며 제주의 가치를 확산하고 있는 제주창조경제혁신센터 투자기업 다자요의 행보가 기대된다.

대표님께서는 제주의 빈집에 관심을 두고 이를 리모델링해 많은 사람이 찾아오는 숙소로 탈바꿈시키셨습니다. 빈집에서 발견한 가치는 무엇이며, 이를 아이템으로 창업하게 된 계기가 궁금합니다.

처음부터 빈집 재생이 사업 아이템은 아니었어요. 숙박 중개플랫폼이 시작이었죠. 어떤 사업이든 큰 자금이 먼저 들어가 있을 때는 자금이 지속적으로 투입되어야 하는데, 그렇지 않다 보니 제주에서 처음 1년은 힘들었습니다. 자금을 모으는 일도 힘들었고, 투자도 진행되지 않는 상황에서 플랫폼 개발만 계속할 수는 없었죠. 모아두었던 자금에도 한계가 있었고요. 당장 우리가 할 수 있는 것을 먼저 해야겠다는 생각에 직접 눈에 보이는 사업으로 눈을 돌렸어요.

숙박 중개플랫폼을 준비하면서 사람들이 어떤 숙소를 원하는지 니즈를 잘 파악하고 있었어요. 사람들은 ‘독채’ 그리고 ‘옛날 제주도스러운’ 공간을 원하고 있어서 그런 숙소를 만들어야겠다고 생각했죠. 제가 서울에 있다가 종종 제주에 올 때마다 느낀 건, 제주가 너무 많이 달라지고 있다는 거예요. 사실 제주를 찾는 사람들이 잘 꾸며진 관광지나 좋은 시설을 보러 오는 게 아니거든요. 제주의 자연을 보러 오는 게 가장 큰데, 이런 것과는 반대로 대규모 개발이 이뤄지거나 대형 리조트가 생기고 있잖아요. 그래서 가장 제주다운 모습을 보여줄 방법을 고민하다가 제주에 빈집이 많이 있으니 그걸 활용해보는 게 어떨까 해서 2017년에 본격적으로 시작하게 됐습니다.

월령해변이 잘 보이는 월령바당집

다자요의 비즈니스 모델은 빈집을 10년간 임대한 뒤 리모델링해 숙박 서비스를 제공하고, 임대 기간이 종료되면 그대로 주인에게 돌려주는 겁니다. 빈집을 매입하는 방법도 있는데, 임대를 생각한 이유는 무엇인가요?

두 가지 이유가 있어요. 첫 번째는 빈집을 잘 안 팔아요. 고향에 있는 집이잖아요. 우리나라에서 빈집 문제가 일어나고 있는데, 빈집이 많아서 문제가 아니에요. 공공에서라도 매입해서 이를 활용하면 되는데, 부모님이 살던 집이기도 하고, 또 언젠가는 돌아올 수 있다고 생각하니까 팔지 않죠. 공공 재산이 아니니 관공서에서 자금을 투입할 수도 없죠.

두 번째는 거기에 맞물려서 당시 다자요의 사업 자금이 집을 매입하기에는 충분하지 않았어요. 그래서 무상으로 빌리는 방법을 생각하게 됐습니다.

본격적인 비즈니스를 시작했지만, 1990년대 만들어진 ‘농어촌정비법’상 ‘농어촌 민박사업을 하려면 실거주자가 반드시 있어야 한다’는 규제에 막혀 2019년 6월 영업을 중단할 수밖에 없었어요. 대신에 불특정 다수가 아닌 다자요에 투자한 주주들을 대상으로 한 구독 서비스로 비즈니스 모델을 변경하고, 리모델링에 필요한 자금 마련을 위해 크라우드펀딩을 계속 진행했습니다. 개인 투자자들이 적극적으로 참여해 준 덕분에 펀딩은 성공했는데요. 비즈니스 존립이 불확실한 상황에서도 개인 투자자들로부터 지지받은 이유는 무엇일까요?

빈집을 활용해서 숙박업을 할 수 있게 하는 법령은 없었기 때문에 다자요의 비즈니스 유형에 가장 근접한 농어촌민박업으로 등록했습니다. 숙박업이라는 큰 틀 안에 관광호텔업, 유스호스텔업, 청소년시설업, 여관업, 여인숙업, 농어촌민박업 등이 있는데, 기준이 다 다르더라고요.

빈집이 가장 이상적인 워케이션 공간으로

김준용 배러댄서프 대표

해외에서 서핑은 하나의 문화로 자리 잡고 있다. 사람들은 서핑에서 재미뿐만 아니라 여유와 삶의 균형을 찾는다. 배러댄서프 김준용 대표가 우리나라에서 서핑 문화를 만들어가겠다고 말하는 이유가 바로 여기에 있다.

배러댄서프는 서핑을 통한 여유와 휴식의 가치를 전달하고자 하는 브랜드로 잘 알려져 있는데요. 배러댄서프가 추구하는 가치에 대해 소개해 주세요.

배러댄서프는 서핑을 하나의 큰 문화로 만들어가는 브랜드입니다. 반복되고 답답한 일상에서 벗어나 서핑을 즐기면서 새로운 삶의 방향을 찾아가길 바라고 있죠. 많은 사람이 캠핑을 통해 자연과 여유를 즐기듯이, 서핑을 레저 스포츠의 하나로만 볼 것이 아니라, 파도가 좋은 곳을 찾아가 보드를 타면서 여유와 휴식이 있는 삶을 누리길 바랍니다.

미국이나 호주 등 해외에서는 이미 일상적으로 서핑을 즐기는 문화가 정착되어 있어요. 남녀노소 상관없이 파도를 타죠. 배러댄서프도 우리나라에 그런 문화를 만들어가려고 합니다. 꼭 보드를 타지 않아도 좋아요. 서핑이 아니더라도 누구나 배러댄서프의 가치를 느낄 수 있도록 의류, 커피, 잡화 등 다양한 것들을 다루고 있습니다. 보드는 해외 유명 서프보드 브랜드인 데드쿡스(Deadkooks)의 제품을 들여와 판매하고 있어요. 내년쯤에는 배러댄서프 자체 모델을 출시할 예정입니다.

서프보드 의류 등 다양한 제품을 선보이는 브랜드라니 신기한데요. 창업 계기가 궁금합니다.

창업 전에는 현대카드에서 카드 디자인을 담당했었고, 그 후 일본으로 건너가 라인의 브랜드 디자인 리더로 있기도 했어요. 그때 브랜딩에 관해서 많이 배우고 고민할 기회가 많았죠. 하지만 일이 많아지다 보니 제 일상이 사라지면서 결국 번아웃을 겪었어요. 진짜로 제가 원하는 삶을 살고 싶어 회사를 그만뒀어요. 배운 것이 있으니 좋아하는 분야를 소재로 창업한 거죠. 지금은 배러댄서프에서 크리에이티브 디랙팅, 제품 디자인, 마케팅, 제품 기획과 제작 등 전 과정을 담당하고 있어요.

서핑의 매력에 끌려 창업했다는 점이 인상적인데요. 서핑의 매력을 자랑해 주신다면?

사람마다 자신의 스타일이 있어서 각자가 느끼는 서핑의 매력이 다양합니다. 보통 자동차에 비유해 설명하는데요. 묵직한 느낌의 SUV나 세단을 선호하는 사람이 있는 반면, 속도감을 즐길 수 있는 스포츠카를 좋아하는 사람도 있잖아요. 어떤 사람은 SUV나 세단 같은 클래식 라인의 롱보드를 즐기지만, 저는 화려한 기술을 구사할 수 있는 숏보드를 주로 탑니다.

각자 선호하는 서핑 스타일은 다르나, 하나의 공통된 매력은 있어요. 서핑은 파도가 있어야 즐길 수 있는 스포츠잖아요. 파도 하나를 기다리는 데 대부분 시간을 보내죠. 파도를 타는 건 십 초 정도 될 거예요. 그 순간을 위해 때로는 한 시간이 넘는 시간을 해변에서 기다려야 하죠. 그 과정에서 여유와 휴식을 경험하는 거예요. 그러다 파도 한번에 엄청난 쾌감을 느끼죠. 저는 바다에 오고, 해변에서 휴식하고, 사람을 만나는 모든 과정이 서핑이라고 생각해요. 그런 점에서 보면 서핑은 삶에 변화와 자유를 가져오는 하나의 문화입니다.

배러댄서프 팝업스토어

서핑으로 휴식과 일상의 가치를 전하는 브랜드

슈퍼파머스 이성빈 대표

슈퍼파머스 이성빈 대표는 제주도에 정착 후 직접 농업에 종사하며 농업과 농촌의 문제를 몸소 체감했다. 이를 해결하기 위해 스타트업 슈퍼파머 스를 설립하고 농업 현장 가장 가까운 곳에서 못난이 농산물 업사이클링과 팜코밍(Farm combing) 등의 신개념 프로젝트를 통해 다양한 문제에 대한 해결책을 제시하고 있다. 제주센터 보육기업 슈퍼파머스의 이야기를 들어본다.

슈퍼파머스는 농업회사법인이면서도 스타트업에 정체성을 두고 있는 것 같습니다. 농촌에서 어떤 일을 하고 있나요?

슈퍼파머스는 농산업의 문제를 발견하고 이를 해결하며 농촌지역에 도움이 되어보고자 만든 스타트업입니다. 농업 현장의 혁신을 최종 목표로 삼고 있으며, 다양한 분야에서의 도전과 기술 적용을 통해 농촌의 변화를 이끌고 있습니다. 산하에 농업회사법인 ㈜제주청년농부를 운영하며 농산업 분야의 인재를 양성하고 청년의 귀농·귀촌을 장려하고 있습니다. 이 외에도 농민과 상생하고 환경보호도 실천하는 프로젝트 ‘팜코밍’, 농산물 판매장 운영, 못난이 농산물을 가공해 부가가치를 창출하는 등 다양한 사업을 진행하고 있습니다.

농업은 농지 등 여러 기반이 필요한 분야입니다. 그런데 대표님은 전혀 기반이 없었던 제주에 정착하셨습니다. 지금까지 농업 관련 일을 지속할 수 있는 이유는 무엇인가요?

제주에 정착한 지 7년 정도 되었습니다. 이전에는 대구에서 관광업에 종사했어요. 좀 더 여유 있고 편안한 삶을 찾아 막연히 서귀포시 대정읍에 자리를 잡았었죠. 주민 중 60~70%가 농업에 종사하고 있었으니, 저도 자연스럽게 농업을 시작했는데, 생각만큼 쉽지 않더라고요. 처음 3~4년은 마을 이장님의 밭일을 돕고, 농산물품질관리사 자격증도 취득하면서 열심히 배웠습니다. 반대로 사업 신청서를 작성하거나, 새로운 판로를 확보하는 등 제가 잘할 수 있는 분야에서는 도움을 드렸죠. 하지만 농촌의 현실을 알면 알수록 농업 현장에 다양한 문제가 있다는 사실을 깨달았어요. 젊은 청년 인구가 감소하고 있다거나, 현재의 유통구조에서 농민이 불리한 입장에 위치할 수밖에 없는 현실 등의 문제를 바꿔보고 싶었죠. 혼자서 해결하기에는 결코 쉽지 않은 문제들이지만 팜코밍 프로젝트나 지역 내 농업인들, 관련 기관, 단체 등과 협업을 통해 차근차근 해결해 나가고 있는 중입니다.

슈퍼파머스가 진행하고 있는 못난이 농산물 업사이클링이나 팜코밍(Farm combing)이 제주 농업 문제 해결에 어떤 도움이 되고 있나요?

농업 현장에서 꾸준히 언급되고 있는 문제 중 대표적인 게 바로 파치, 즉 상품성이 낮은 못난이 농산물이죠. 심지어 팔리지 못해 재고로 남아 있는 것도 파치로 분류합니다. 이런 농산물을 가공해 부가가치를 높이는 일은 예전부터 있었지만, 슈퍼파머스는 여기에 더해 트렌드와 소비자의 욕구를 파악한 후 상품 기획해 농산물을 업사이클링합니다. 생산된 가공품은 주로 C2M(소비자와 생산자 간 거래)으로 판매하죠. 송악산 쪽에 있는 ‘알뜨르 농부시장’을 포함해 여러 곳에 농산물 매장을 운영하면서 소비자 성향을 파악하기도 하고, 전문 업체와 MOU를 맺어 데이터 분석을 통해 필요한 정보를 얻습니다.

못난이 농산물은 자연환경에도 영향을 미칩니다. 밭에 그대로 놔두면 부패하면서 탄소와 악취가 발생하는데, 이걸 한 농가가 혼자 처리하기에는 최소 하루 이상의 긴 시간과 많은 체력이 소모되니 그냥 밭에 버려두는 경우가 많아요. 하지만 10명 정도의 노동력이 있다면 한 시간 만에 해결할 수 있거든요. 그래서 사람을 모아 다 같이 버려진 못난이 농산물을 주워보는 게 어떨까 생각해 팜코밍(Farm combing) 프로젝트를 시작했어요. 해변의 쓰레기를 줍는 비치코밍(beachcombing)처럼, 농장을 뜻하는 팜(Farm)과 빗자루질(Combing) 합성한 프로젝트입니다. 장소를 해변에서 농촌으로 바꾼 거죠.

대표님의 이야기를 듣다 보니 농촌에서 발생하는 문제의 일정 부분은 청년 인력이 부족하다는 것에서부터 기인한 것 같습니다. 슈퍼파머스가 이를 해결하기 위해 청년들을 농촌에 정착시키기 위한 활동도 하신다고요?

게스트하우스식으로 캠프를 운영합니다. 주로 귀농·귀촌에 관심 있는 각지의 청년들이 제주도의 농촌에서 한 달간 함께 지내고, 팜코밍이나 일손 돕기에 참여하며 농업을 경험해보는 거죠. 단순히 여행을 목적으로 온 청년들이 아니기 때문에 농업 이해도와 관심도가 높습니다. 농업에 대한 의지와 뜻이 있다면 저희가 지역에 잘 정착할 수 있도록 필요한 부분도 돕고요. 굳이 정착하거나 농업에 종사하지 않아도 됩니다. 최소한 이곳에서 다양한 네트워크를 형성해 가는 것만으로도 도움이 되니까요.

여러 가지 방식으로 캠프를 운영해 보면서 알게 된 것은, 청년들이 ‘농촌에 있으려면, 농업에 종사해야 해’라는 오해를 하더라고요. 저희는 농촌에서 꼭 농업만 고집할 필요는 없다고 봐요. 농업이든 혹은 그 외의 활동이든, 다양한 것을 하길 바랍니다. 농업을 기반으로 할 수 있는 사업이 많으니까요. 각자의 재능을 살릴 필요가 있습니다. 농업에 종사하되 다른 분야로 확장하며 부가가치를 높일 대안을 고민하고, 농민들과 상생할 방법을 강구하는 게 청년들의 역할이죠.

대표님이 환경보호에 앞장서고, 지역공동체, 청년과 상생하는 일을 동시에 실천하고 모습이 엿보입니다. ESG의 실천과도 맞닿아있는 부분이라고 생각하는데요. 앞으로 농촌에서 ESG를 어떻게 실천해 나갈 예정인가요?

더불어 사는 농업과 농촌을 만들다

안재민 제주미니 대표

제주창조경제혁신센터가 투자한 기업이 제주와 함께 그리고 제주를 넘어 성장할 가능성과 비전을 시리즈 코너를 통해 알아본다. 지난 8월 제주센터는 소셜미디어 기반 제주 관광 콘텐츠 스타트업 ‘제주미니’에 시드머니를 투자했다. 제주미니는 ‘제주도민이 알려주는 진짜 제주도’라는 슬로건 아래 로컬 콘텐츠를 만들며, 지역과 상생을 이루고 있다. 제주미니가 전하는 제주도의 숨겨진 가치와 이야기를 들어보자.

소셜미디어로 전하는 진짜 제주의 가치

고미 제주미니는 소셜미디어 기반의 로컬 스타트업으로, 많은 이들에게 제주도를 알리고 있다는 점이 눈에 띄더라고요. 현재 26만 명 정도의 팔로워가 있는 인스타그램 채널을 활용해 다양한 사업을 이뤄가는 중인데, 소셜미디어는 어떻게 시작하신 건가요?

안재민 처음부터 소셜미디어를 사업화할 계획이 있던 건 아니었지만, 수많은 팔로워를 확보한다면 어떤 사업 영역에서든지 분명 도움이 되겠다는 생각은 하고 있었어요. 5~6년 사이에 소셜미디어의 영향력이 매우 커졌잖아요. 인플루언서뿐만 아니라 이제는 기업과 관공서도 소셜미디어를 적극적으로 이용하는 시대이고요. 대표적인 게 인스타그램이죠. 자극적인 내용의 게시물을 올려 쉽게 팔로워를 확보하는 방법도 있지만, 그렇게 관심을 얻고 싶지는 않아서 제가 좋아하는 제주도의 아름다운 자연을 소개하기로 했죠. 자연이라는 게 돈 없어도 누구나 즐길 수 있는 거잖아요. 제가 좋아하는 장소와 그곳에서 보고, 즐기고, 느낀 것을 하나하나 포스팅했습니다.

고미 처음부터 창업을 목적으로 소셜미디어를 운영하신 게 아닌데, 비즈니스 모델은 어떻게 고안하신 건가요?

안재민 제주도의 숨겨진 명소를 소개하다 보니 인스타그램의 DM(Direct Message) 기능으로 문의가 하나둘 들어오더라고요. ‘부모님이랑 가기 좋은 장소’, ‘반려동물과 갈 수 있는 곳’ 등 질문이 다양했어요. 근데 이야기를 나누다 보니 생각보다 사람들이 제주도에 대해서 잘 모르더라고요. 제가 느낀 진짜 제주도를 알려주고 싶다는 생각에 소셜미디어에 무료투어 공지를 올렸죠. 그냥 좋았던 곳을 데려가는 방식이었어요.

처음에는 4명이 모였고, 입소문이 났는지 금세 인원이 늘어났어요. 나중에는 이런 상황을 지켜봤던 기관에서 협업을 제안하더라고요. 무료투어로 사람을 모으는 일이 가능해졌으니, 제주시와 함께 자원봉사 개념인 ‘클린투어’를 실시하게 됐습니다. 그때 사업자등록이 필요했고, 그렇게 제주미니를 시작하게 된 거죠. 광고 협찬도 많이 들어오고 있는데요. 제주미니가 광고비를 받기보다는 참여자들에게 더 큰 혜택을 주는 게 좋겠다는 생각에 카페, 식당, 숙박 등 다양한 형태로 혜택을 나눠드리고 있습니다.

고미 7년 전 제주도에 내려와 정착하면서 사업을 시작했다고 들었는데, 제주도를 선택한 이유가 있을 것 같아요. 어떤 이유로 제주도에 정착하신 건가요?

안재민 기본적으로 아름다운 자연환경을 좋아합니다. 대학생 시절을 미국에서 보내며 아름다운 산, 바다, 국가 공원을 봐왔고, 한국에 돌아와 서울에서 직장을 다니면서도 매주 한강에서 자전거를 탔어요. 한 번은 4박 5일 동안 자전거를 타고 제주도를 일주한 적이 있는데, 그때 ‘이렇게 자연이 아름답고, 좋은 사람이 많은 곳에 살면 정말 행복하지 않을까’라는 생각에 다니던 직장을 그만두고 무작정 제주도에 왔습니다. 그때부터 매년 추석이면 자전거로 제주도를 일주하고 있고요. 물론 처음 제주도에 가겠다고 주변에 이야기를 꺼냈을 때 다들 의아하게 생각했죠. 하지만 자신감은 있었어요. 제주도에는 다양한 것을 시도해 볼 수 있는 기회가 더 많았거든요.

강하현 ‘제주도민이 알려주는 진짜 제주도’라는 슬로건이 인상적인데요, 소개할 여행지를 선정할 때 나름의 기준이나 철칙이 있나요?

안재민 흔히들 쉽게 찾아볼 수 있는 카페, 맛집, 포토존 등은 개인적으로 좋아하지 않아서 잘 소개하지 않아요. 스마트폰만 봐도 ‘제주에 가볼 만한 곳’이라고 하는 정보가 넘쳐나는 시대지만, 저는 그런 곳보다는 제주도의 아름다운 자연이 훨씬 좋았거든요. 맛집과 포토존에서 멋진 사진을 남기는 것도 좋지만, 여행지는 좋은 추억을 얻어 마음속에 담아가고, 언젠가 소중한 사람과 다시 오고 싶을 만한 장소로 기억돼야 한다는 게 제 생각이에요. 그래서 제주미니만의 차별성을 만들어 가고 있습니다.

가을이면 매번 소셜미디어에 올라오는 게시물이 ‘가을에 꼭 가봐야 할 단풍명소’잖아요. 하지만 정작 제주의 단풍이 언제 절정에 이르는지, 지금은 얼마나 단풍이 남아있는지 등에 관해서는 믿을만한 정보가 별로 없어요. 그래서 저는 그날그날 실시간으로 촬영한 제주의 모습을 보여주고 여행객들이 정확한 정보를 얻을 수 있도록 사진을 업로드하죠. 이렇게 여행지에 대한 현장감을 전달하면서 정보의 신뢰도를 함께 높이고 있습니다.

제주의 가치를 업로드하는 로컬크리에이터

양홍석 코코리제주 대표

못생겼다는 이유로 상품 가치가 없는 감귤을 그냥 버릴 수밖에 없을까. 코코리제주는 못난이 농산물이라고 불리며 버려지는 감귤을 업사이클링해 친환경 손 세정제를 탄생시켰고, 제주국제공항 화장실에 손 세정제가 비치되면서 입소문을 타고 인기를 얻었다. 버려지는 것에서 새로운 가치를 창출하는 코코리제주 양홍석 대표의 이야기를 들어본다.

이름이 굉장히 특이해요. ‘코코리’, 어떤 의미가 있을까요? 코코리제주가 하는 일에 대해서도 알려주세요.

코코리제주는 제주도를 포함해 지구 전체의 환경과 자연, 사람을 지켜나가는 방법을 고민하는 브랜드입니다. ‘코코리’가 ‘깨끗하게’라는 뜻의 제주 방언이거든요. 버려지는 못난이 귤을 활용해 다양한 세정 제품을 만들고 있습니다. 표면에 상처가 있거나 크기가 너무 작은 귤들은 상품성이 없다는 이유로 폐기되고 있어요. 이를 재가공해 다양한 천연 원료로 활용하고 있습니다. 인체에 해로운 합성방부제나 인공 향, 인공 색소가 들어가지 않죠. 업사이클링을 통해 지속가능한 미래를 만들고 이름 그대로, 깨끗한 제주를 조성하기 위해 노력하고 있습니다.

이전에는 세제 제조 회사에 근무하셨다고요. 세제와 감귤. 잘 연결이 되지 않는 분야인데, 어떻게 천연 제품을 개발할 생각을 하셨나요?

저는 제주에서 나고 자랐지만, 잠시 경남 양산시에 있는 세제 제조 회사에서 일을 한 적이 있어요. 당시 친환경 제품 파트를 담당하면서 외국산 오렌지 오일을 이용한 세제를 만들었죠.

하지만 해외에서 들어오는 원료는 여러 가지 사정에 따라 가격이 오르고 내렸죠. 가격이 천정부지로 솟으니 원료 수급에 어려움이 많았습니다. 그때 떠오른 건 제가 어릴 때 늘 보고 자랐던 제주의 감귤이었어요. 친척이나 주변 지인들이 귤 농사를 많이 짓는데, 감귤 수확량 15~30%가 못난이 농산물로 분류되면서 대부분 그냥 버려지거든요. 당시 다니고 있던 회사에 제주도에 널려 있는 귤을 써 보면 어떻겠냐는 제안을 하곤 했는데, 아쉽게도 귀담아듣는 사람이 없었죠. 그래서 퇴사 후 제주에 돌아와 아는 사람 몇몇을 모아 함께 연구해 상품을 만들기 시작했죠.

가장 먼저 세정제의 핵심원료가 될 감귤 오일의 활용 가능성을 테스트하는 것이 중요했습니다. 샘플을 가지고 오렌지 오일과 감귤 오일을 비교해보고 경쟁력을 확인했습니다. 다행히 성분이 크게 다르지 않았습니다. 다만, 원료가 되는 감귤 껍질이 오렌지보다 얇아 생산되는 감귤 오일 양이 조금 더 적다는 것. 그거 하나만 차이가 있었죠.

친환경 종이를 이용해 포장된 제품들

원료를 수입하다가 국내에서 생산한다는 것만으로도 경쟁력이 상당해 보입니다. 원료가 되는 감귤 공급에는 문제가 없었나요?

제가 제주에서 태어났다고 해도, 처음 보는 사람이 대뜸 폐기될 못난이 농산물을 사겠다고 하니 의심 가득한 시선을 많이 받았죠. 불법으로 육지에 싸게 팔아먹으려는 것 아닌가 하는 오해 아닌 오해를 받기도 했어요. 하지만 활용 용도를 차근히 설명해 드렸고, 지금은 많은 농가에서 신뢰를 보내주고 계셔서 원활히 원료를 수급하고 있습니다. 어차피 버릴 수밖에 없는 파치를 구매해서 좋은 상품을 만든다고 하니, 농가 입장에서는 좋은 거래죠. 저희도 저렴한 가격으로 원료를 구입할 수 있어 좋고요.

버려질 것들을 가장 가치 있게 활용하는 방법

윤주선 건축공간연구원 부연구위원·성훈식 코스모40 대표(거인의 친구들)

이른바 PPP(public-private partnership, 민관합작투자사업)가 국내에 이제 막 시작하고 있다. 매년 적자가 1조2,000억 원에 달하는 ‘공공시설’에 대한 정부의 고심이 커진 영향이다. 그런 가운데 ‘PPP 국내 1호 사례’인 군산시민문화회관에 관심이 쏠리고 있다. 민과 관이 함께 그려나가는 지방 소도시 문화예술시설의 자생법과 그 과정이 궁금하다.

군산시민문화회관은 어떤 곳이었나요?

성훈식 과거 지방 곳곳에 예술활동을 위한 문화공간이 지어지던 때가 있었어요. 군산시민문화회관 또한 마찬가지로, 당시 다목적 문화예술시설로 지어진 케이스입니다. 많은 분들이 잘 모르고 계시겠지만, 사실 군산시민문화회관은 한국 근대 건축 1세대 건축가의 대표인 김중업 건축가가 설계했어요. 서울 올림픽공원의 평화의 문 같은 대표적인 우리 건축물을 건축한 그의 마지막 작품 중 하나이기도 하죠. 건설 당시 1,100석 규모(두 차례 리모델링 이후 현재는 858석)의 공연장은 당시에도 제법 큰 규모였다고 해요. 이런 큰 규모의 문화예술시설을 인구가 계속해서 줄어드는 지방 도시에서 안정적으로 운영하기란 쉽지 않죠. 그래서 대다수 지자체에 운영되는 공공시설들은 일반적으로 적자를 내면서 운영되고 있습니다. 더군다나 군산에는 예술의전당이라는 새로운 유사 문화예술시설이 생기기까지 했어요. 군산시 입장에서는 적자 폭이 큰 문화예술시설을 두 곳이나 운영하는 것은 어려움이 있었죠. 오랜 문화예술시설의 처리법에 대해서 갑론을박이 오갔습니다. 철거를 하자니, 김중업의 건축물로 뜻깊은 이곳을 손쉽게 없앨 수도 없는 노릇이었고요. 그렇게 시민문화회관은 커다란 ‘잠든 거인’으로 군산시 나운동에 남아 있었습니다. 프로젝트명도 ‘거인의 잠’이 되었어요.

군산시민문화회관 내외부(출처: 윤주선 부연구위원)

다른 지역의 재생 사례와 어떤 차이가 있을까요?

윤주선 2019년 12월 군산시청은 국토교통부로부터 도시재생인정사업을 따냈어요. 6개월 후 국무총리실 산하 국책 연구기관인 저희 건축공간연구원에 사업을 의뢰했고요. 프로젝트 거인의 잠이 특별한 이유는 크게 세 가지가 있습니다. 첫 번째는 역시 국내 본격적인 1호 PPP사업이라는 점입니다. 민간 운영자의 책임과 권한을 최대한 끌어올려주는 방식인데요, 공공의 지속적인 예산 투입 없이 운영자가 자체적인 수익활동을 통해 공공서비스 제공 비용을 충당하는 시스템입니다. 민간이 운영과 기획을 책임지고 수익을 공유하기 때문에 민간공간 못지않은 매력적인 공공서비스가 가능합니다.

두 번째는 운영자가 중심이 되도록 하는 사업이라는 점입니다. 운영계획하에 설계를 하고자 해요. 이를 위해서 기존과 다른 독특한 공모과정을 거치기도 했습니다. 우선 운영자와 설계자를 동시에 뽑는 공모였습니다. 기존의 공공건축사업계획에 늘상 운영 계획을 포함하긴 했지만, 운영 주체라는 실체가 없었거든요. 그러다 보니 상상만으로 계획이 이뤄져서 구체적인 부분들이 미흡한 부분이 없지 않았습니다. 현장에서 다양한 상황에 부딪히다 보면 일정도 지연되고 예산도 늘어날 수밖에 없었어요. 그래서 사전에 운영 주체를 선정해서 보다 명확한 운영 계획이 사전에 수립되게끔 했어요.

세 번째는 공모법 자체가 남달랐다는 점입니다. 공공에서 공간의 용도나 콘셉트를 정한 다음 공모를 내는 것이 아닌, 민간 운영주체가 직접 용도와 콘셉트를 정할 수 있는 기회를 제공했습니다. 2020년 도입된 ‘경쟁적 대화’라는 절차이고, 국내에서는 공공건축에 처음 적용한 방식입니다. 경쟁적 대화로 정한 주용도와 심사방식을 기반으로 ‘사회실험’이라는 새로운 심사 방식을 통해 운영자를 뽑았습니다.

PPT나 서류가 아닌 20년간의 운영계획을 현장에서 간단히 보여주고 시민들이 이를 즐기며 심사과정의 일부가 되는 형태입니다. 이렇게 선정된 팀이 ‘거인의 친구들’입니다. 실제로 사회적 실험에 대한 내용들은 경쟁적 대화를 통해 보다 구체화되고 기획이 쫀쫀해지는 효과가 생겼어요. 과정이 없었다면 이상만 있고 현실에서 문제가 생기는 일이 분명히 생길 수도 있었을 거예요.

‘PPP 1호 사업’이라는 의미가 남다를 것 같습니다. 왜 PPP인가요?

윤주선 사실 공공과 민간은 서로 움직이는 방식이 무척 달라요. 그럼에도 왜 필요한가에 의문이 있을 겁니다. 가장 큰 이유는 인구감소예요. 수도권에서는 체감이 잘 안 될 수 있지만, 지방의 인구 감소는 정말 심각한 편이에요. 세수가 줄어듦에 따라 중앙정부의 보조가 있어도 공공에 대한 지출 감소는 꼭 필요한 상황이 된 거죠. 이런 경우에 대개 문화예술에 대한 예산을 우선적으로 검토합니다. 물론, 꼭 필요한 것이라는 집단적 동의가 있기 때문에 세금을 적게 쓰면서 문화예술 서비스를 지속할 수 있는 방법을 찾아요. 이때 PPP를 우선 생각할 수 있습니다. 우리보다 먼저 인구 감소를 경험한 유럽이나 일본에서는 이미 보편화 된 방법이죠. 일본 같은 경우는 전체 국가주도 재생사업의 절반가량이 이런 PPP형 사업으로 진행되고 있기도 합니다. 군산시민문화회관은 국내에서 본격적으로 시행되는 사례 1호입니다. 공공시설 중에도 가장 적자폭이 큰 문화예술시설에 대한 운영법을 바꿔보자는 거죠. 세금 투입은 줄이고 민간의 자유도를 높여서 창의적인 공공서비스로 만들고자 하는 것이 가장 큰 목표예요. 민간의 사업성과 행정의 공공성을 잘 조율하는 것이 사업성공의 포인트입니다.

소도시에 희망 전하는 대한민국 1호 PPP 재생사업

권오상 퍼즐랩 대표

소도시의 재생과 정체성 확립을 위해 할 수 있는 일은 무엇일까? 충남 공주는 여전히 개인의 의지와 지역 주민과의 유기적인 연결로 자유로운 분위기를 엿볼 수 있었다. 방문자와 지역 커뮤니티의 접점을 만들기 위해 활발한 활동을 펼치고 있는 권오상 퍼즐랩 대표를 통해 깊이 있는 이야기를 들어보았다.

커뮤니티 생성이 원도심에 활기를 불어넣었을 것 같아요. 새롭게 생겨난 브랜드 가치가 있나요?

퍼즐랩은 ‘마을스테이’ 브랜드를 통해 지역 브랜드의 효과적 구축에 중점을 두었어요. 마을의 다양한 요소들이 각기 깊이를 추구하면서, 공간과 운영자들의 진정성이 드러나도록 지역과 조화를 이루도록 했습니다. 그런 기준 하에 퍼즐랩이 운영하는 공간과 서비스들이 마을 전체를 이루는 요소로써 다양성을 더하고, 한편으로는 마을스테이의 지향점을 보여주도록 하고 있습니다. 퍼즐랩에서 직영하는 봉황재 한옥, 업스테어스

(코워킹스페이스), 금강관(교육장, 이벤트 홀), 크림(팝업전시장, 판매장, 커뮤니티공간) 등의 공간들이 마을 내에서 필요한 기능들을 채워주고 있습니다. 퍼즐랩이라는 이름도 각각의 퍼즐조각이 모여 전체의 그림을 이루는 데서 출발했습니다. 이 같은 실험들이 현재까지는 성공적이라고 생각합니다.

퍼즐랩은 지역 이주나 창업을 원하는 이들에게 많은 도움을 주고 있는데요. 최근에는 어떤 역할에 집중하며 이들을 이끌어 가시나요?

일반적으로 지자체나 공공에서 운영하는 지역 이주 또는 창업지원 프로그램들은 제공되는 혜택과 조건이 명확한 편이에요. 이주 정착 교육 프로그램을 이수하고 제시된 조건을 만족시키면 지원금이나 혜택을 주는 방식이 대부분입니다.

퍼즐랩의 방식은 이들과 사뭇 다릅니다. 우리는 직접적인 지원이나 도움을 주는 대신 개개인이 자신만의 경험과 기준에 따라 지역을 경험하고 자유로운 의지로 선택하는 것을 돕습니다. 우리는 이것을 ‘지역을 경험하는 안전한 경로를 만듭니다’라고 표현합니다.

지역에 체류, 이주, 정착, 창업하는 것에 관심 있는 잠재 인구들이 지역을 직접 탐구하고 지역 커뮤니티와 연결돼 자리를 잡는 과정을 돕고 있어요. 더불어 그들이 시도하려는 프로젝트 등에도 집중할 수 있는 환경을 만드는 데 주력하고 있어요.

(좌)퍼즐랩 직영 봉황재, (우)워케이션 프로그램 로그인 공주

현재 운영하고 계시는 지역 경험 프로그램에 대해 자세하게 설명 부탁드립니다.

지역 경험 프로그램을 4단계로 나누어 운영하고 있어요.

지역 커뮤니티를 통해 퍼즐 속 이야기를 전파하다

김종현 제주더큰내일센터장 | 김유정 알로헤어 대표 | 이진욱 자키커피 대표 | 전정환 前 제주창조경제혁신센터장

도시에 사람이 모여들고 커뮤니티가 형성되면 기존에 없던 가치가 생기고, 누군가의 아이디어가 생명을 얻기도 한다. 특히 오랜 이야기가 담긴 지역에서 새것과 옛것이 조화를 이뤄 갈 때 더 효과적일 수 있다. 최근의 제주 원도심이 바로 그렇다. 원도심과 인연 깊은 3인을 초대해 원도심의 과거와 현재 미래를 주제로 이야기를 나눴다.

각자의 기억 속 원도심은?

전정환 사람들이 몰리고 연결되며 커뮤니티가 새로운 시너지를 만드는 것이 도시가 가진 최고의 순기능이고, 도시가 성장하는 바른 방향성이라는 생각이 들어요. 반대로 이런 사람 사이 연결성을 잃으면, 비로소 도시가 쇠퇴하기 시작하는 것 아닐까 싶습니다. 그런 면에서 제주 원도심은 근래 이런 부분들이 가장 잘 되고 있는 사례 중 하나일 것 같은데요.

오늘 장소를 빌려주신 자키커피도 그렇습니다. 이진욱 대표님의 부모님이 제주에 정착하시고 2대에 이르기까지 새로운 조화를 꿈꾸는 모습이 보입니다. 이주 프로그램을 통해 이주하신 김유정 대표님이 SNS 등에 소개하는 원도심도 참 재미있어요. 더불어 이 자리에서 가장 오랜 원도심을 기억하는 분은 김종현 센터장님 아닐까 싶습니다.

김종현 저희 집안은 증조부 때 제주로 이주를 했어요. 아버지가 4살 무렵, 증조부, 할아버지, 아버지가 함께 오셨다고 해요. 아버지는 제주에서 가장 오래된 여고인 신성여고의 교사였어요. 당연히 저는 제주에서 태어났고요. 주요 활동 반경이 현재의 원도심 부근이었습니다. 어린시절의 기억은 모두 이곳에 있다고 봐도 무방합니다. 제가 1974년생인데요, 당시만 해도 원도심 일대는 말이 필요 없는 제주의 중심지였어요. 도립 병원을 비롯해서 가장 큰 성당인 중앙성당이나 신성여고 등도 모두 몰려 있었습니다. 조상 대대로 제주에 살아온 것은 아니지만, 어쨌든 저를 키운 것은 제주라고 할 수 있죠.

대학 졸업 후에는 인터넷 포털회사 다음에서 검색 비즈니스를 기획하는 기획 팀장직을 했어요. 회사가 제주로 옮기면서는 제주 이주 프로그램을 맡았고요. 그 인연으로 넥슨의 제주 이전 프로그램을 돕기도 했습니다. 그 후에는 내가 나고 자란 제주의 가치를 높이는 사회적기업을 만들어보고 싶었어요. ‘섬이다’라는 사회적 기업을 만들어서 제주의 로컬푸드를 아이템으로 하는 회사를 운영하기도 했습니다. 원도심의 추억을 담아 관덕정분식이라는 아이템을 만들기도 했어요.

전정환 어린 시절의 추억을 바탕으로 만든 아이템이네요.

김종현 원도심은 당연히 제가 나고 자란 곳이고 쇠퇴하는 모습도 직접 목격해왔으니, 여러 가지 건설적인 생각은 많이 있었습니다. 항상 관광객과 주민이 함께 있을 수 있는 공간을 생각해왔고요. 그런데 보통 관광객들의 우선순위는 제주의 자연환경에 방점이 찍혀요. 그래서 과거에는 용담 해안도로나, 이슬목장 이런 곳에서 접점을 찾아 비즈니스를 해왔습니다.

그러다 제주창조경제혁신센터와 함께한 리노베이션 스쿨을 기점으로 생각이 바뀌었어요. 인문학적인 배경을 비즈니스화 하는 것 또한 무척 중요하겠더라고요. 어린시절의 추억이나 지역의 문화가 비즈니스가 될 수 있겠다고 판단했습니다. 관덕정분식도 그렇게 한짓골 옛 떡볶이 골목의 역사와 추억을 바탕으로 생각했고요.

전정환 누구보다 제주에 애정이 많으신 센터장님도 4대를 거슬러 올라가는 이주 배경을 가지고 계시고요. 어떤 분은 이주 시기가 고려시대라고 말씀하시기도 하고, 이제 갓 이주를 결정한 분들도 있고요. 제주의 모든 이들은 사실 이주민이라고 볼 수도 있을 것 같아요. 이진욱 대표님의 이주 스토리도 궁금한데요.

이진욱 저도 따지고 보면 이주민이라고 할 수 있어요. 8살 무렵 부모님과 고모님과 함께 제주로 왔습니다. 지금 자키커피가 있는 이 자리에서 부모님이 아동복을 판매하시는 옷가게를 운영하셨어요. 자연스럽게 저도 제주에서 초등학교부터 대학까지 학창시절을 보냈습니다. 성인이 되고 나서는 뭔가 새로운 걸 해보고 싶은 생각이 드니깐 육지로 가고 싶더라고요. 그래서 군 전역 후 원래 고향인 대구로 갔어요. 6~7년 정도 대구에서 직장생활을 했습니다. 그런데 제주에 살 때는 육지나 도시 생활이 로망이었는데 막상 나가서 살아보니, 제주가 너무 그리운 거예요. 마침 제주에 사는 여자친구와 장거리 연애를 그만두고 제주에서 결혼을 하고 싶기도 했고요. 또 제가 종사하던 업종인 통신업이 단통법으로 직격탄을 맞아서 새로운 걸 도모해보자는 생각이 들기도 했어요.

창업을 하면서는 역시 초기 자금 문제가 컸어요. 제 나이 또래라면 누구나 충분할 리는 없겠죠. 처음엔 낭만을 가지고 바닷가 같은 데서 멋있게 시작해보고 싶다는 생각을 하기도 했는데 임대료를 지불 할 자신이 없더라고요. 그렇게 지금 자리로 들어오게 됐고요. 처음에는 원도심이라는 단어도 잘 몰랐어요. 원도심의 어떤 상징이 되겠다 그런 생각을 해보지도 않았고요.

자키커피에 관광객을 유입시켜보자는 생각을 하기보다 제가 자란 이 지역의 도민들이 조금 더 편하게 오갈 수 있는 공간을 만들자는 취지로 오픈했어요. 다소 낡고 오래된 동문시장이지만, 꼭 그 뉘앙스를 따라가야 한다고 생각하지 않았어요. 원도심 주민들도 좋은 퀄리티의 스페셜티 커피를 향유하고 분위기 좋은 공간에 가고 싶은 수요가 있다고 생각했어요. 자키커피에 있는 모든 바와 테이블 의자 등도 저희가 직접 만든 거예요.

각자의 스토리, 켜켜이 쌓여가는 로운 원도심

서모란 베지근연구소 대표 · 김진경 소장

연간 천만 명의 관광객이 찾는 제주도에는 각 지역을 대표하는 수많은 명물들이 즐비하다. 여러 매체와 창구를 통해 우리에게 이미 익숙한 관광지로 자리매김했지만, 사실 아직 알려지지 않은 매력이 무궁무진하다. 제주도민들과 함께 지역 곳곳에 숨겨진 보석을 발굴하고 있는 베지근연구소의 탐험 정신이 반짝반짝 빛나는 이유다.

‘베지근연구소’의 이름에 담긴 의미는 무엇인가요?

‘베지근하다’는 제주도 방언입니다. ‘베지근’이라는 단어는 ‘기름진 고깃국물을 먹었을 때 입에 기름기가 감도는 맛’, ‘따뜻하고 기름진 음식을 먹었을 때 기분 좋게 배가 부른 느낌’ 등을 뜻하죠. ‘기쁜 일’ 혹은 ‘잘된 일’을 가리킬 때 사용되기도 합니다. 다른 지역에서는 찾아볼 수 없는 오직 제주도만의 표현인 셈이죠. 제주도 음식문화의 발굴과 기록을 주제로 하고 있는 저희 베지근연구소의 정체성과 딱 맞아떨어지는 단어라는 생각에 이름 짓게 됐습니다.

베지근연구소가 추구하는 가치는 무엇인가요?

예비 사회적기업으로 지정받은 저희 베지근연구소의 방향성은 당연히 지역 사회에 긍정적인 영향을 줄 수 있는 사업체로서 작동하는 것입니다. 도민분들의 일자리 창출을 비롯해 원도심 활성화, 제주도 문화유산의 지역 환원 등을 목표로 다각적인 활동을 펼치고 있고요. 최근 ‘로컬크리에이터’로 선정된 것도 같은 맥락입니다.

‘지역의 유무형 자원을 기반으로 하는 기업’을 의미하는 로컬크리에이터 활동을 통해 제주의 역사자원과 음식문화 등의 문화자원, 지역 어르신들의 이야기를 자원으로 향토음식과 관련한 다양한 콘텐츠 및 상품을 기획함으로써 제주도의 숨겨진 매력을 전하는 이야기꾼이 되고자 합니다.

이야기꾼이 담아갈 내용은 어떤 것일까요?

제주도라는 ‘지역’을 주제로 콘텐츠를 만드는 크리에이터로서 앞으로 어르신들의 참여를 늘려나가 도민들이 공감할 수 있는 내용을 담고자 합니다. 아울러 어르신들의 이야기를 바탕으로 한 제주음식문화 콘텐츠와 상품의 제작을 병행할 예정입니다.

현재 원도심에 머물러 있는 활동 영역을 제주도 전역으로 확장하겠다는 계획도 갖고 있습니다. 실제로 롯데 아트빌라스와의 협업으로 기존 올레시장탐방 쿠킹클래스를 프라이빗 상품으로 업그레이드하는가 하면 ‘제주패스’와 함께 제주민속오일장 투어 및 쿠킹클래스 상품을 기획하고 있어요.

제주를 주제로 다양한 활동을 펼쳐오셨는데요. 어떤 것들이 있을까요?

베지근 연구소는 지난 2 019년에 설립해 대표와 소장이 한 마음으로 운영해가고 있습니다. 그동안 시장탐방쿠킹클래스를 비롯해 할망식워크숍, 음식인문학 수업, 원도심식품산업사 투어, 원도심 노포 투어, 제주 음식문화 연구 및 아카이빙 등 다양한 사업을 시행해왔습니다.

최근에는 연구소의 이전을 계기로 제주 전통주 플랫폼이자 펍(PUB)인 ‘풀고레’를 새롭게 선보이기도 했어요. 제주어로 ‘맷돌’, 그중에서도 ‘젖은 곡식을 가는 맷돌’이라는 뜻을 가진 풀고레는 제주 전통주와 전통음식을 맛볼 수 있는 공간입니다. 예전에 제주 어르신들이 가양주로 빚어 마시던 오메기술, 고소리술, 오합주 등과 알코올 도수는 낮지만 누룩으로 만들어 술과 비슷한 맛을 내는 쉰다리, 술 대용 역할을 했던 골감주(차조식혜) 등을 맛볼 수 있습니다. 이외에도 제주도만의 독자적인 음식문화를 엿볼 수 있는 고깃반, 독새기고기튀김 등의 향토음식이 준비돼 있습니다.

제주도의 숨겨진 보물을 찾는 ‘트레저 헌터’

황대진 말고기연구소 대표

우리나라에서 가장 큰 섬이자 또 다른 나라인 제주도는 독자적인 문화를 구축해왔다. 오직 제주도에서만 맛볼 수 있는 향토음식들이 즐비한 것 역시 이와 같은 맥락이다. 제주도의 숨겨진 명물, ‘말고기’의 무궁무진한 잠재력을 폭발시키는데 성공한 말고기연구소의 스토리가 궁금하다.

입도 7년차 제주살이는 어떠신가요?

이 질문에 대한 대답은 늘 똑같습니다. 그저 제주도가 좋아서죠. 제주의 자연, 제주의 음식, 제주의 사람, 이 모든 것들이 너무나 사랑스러웠습니다. 그래서 7년 전 결혼과 함께 아내와 제주에 살기로 결정하고 제주도에 대한 외사랑을 양방향 사랑(?)으로 바꿨습니다.

처음에는 지역 구성원으로 자리매김하는데 많은 어려움을 겪은 것도 사실이에요. 하지만 이웃들의 많은 도움으로 이제는 어엿한 제주도민으로 자리잡을 수 있었습니다. 요새는 육지에 가면 오히려 더 어색할 정도로 제주도 생활에 익숙해졌죠. 제주살이에 대한 기대감을 120% 이상 충족하는 일상을 누리고 있습니다.

말고기를 창업의 승부수로 선택한 이유가 무엇인가요?

제주도를 사랑하다 보니 여행을 오면 자연스럽게 지역 향토음식을 찾곤 했습니다. 말고기 역시 예전에 여행을 왔을 때 접하게 된 음식입니다. 처음에는 호기심에 말고기를 찾았지만, 실제로 먹어 보니 예상치 못했을 정도로 맛이 뛰어났습니다.

이후 제주도에서의 새로운 생활과 창업을 준비하는 과정에서 당시의 기억이 떠올랐습니다. 맛도 훌륭했지만 무엇보다 아직 널리 알려지지 않은 식재료라는 점이 더욱 매력적이라고 판단했습니다. 흑돼지나 갈치보다는 경쟁이 상대적으로 덜할 것이라는 예상도 했고요. 말고기를 널리 알리는 마중물 역할을 수행하고 싶다는 일종의 사명감(?)에서 최종 창업 아이템으로 선정하게 됐습니다. 앞으로도 말고기에 대한 편견이나 인식이 개선될 수 있도록 계속 노력할 생각입니다.

말고기는 아직 대중적인 식재료는 아닙니다. 이에 대한 걱정은 없었나요?

개인적으로 말고기의 매력에 푹 빠졌던 까닭에 다른 사람들 역시 이를 좋아할 거라는 근거 없는 자신감이 있었어요. 하지만 아내를 비롯해 가족과 여러 지인들의 반응은 그리 신통치 않았습니다. 몇몇은 제법 큰 거부감을 내보이기도 했죠. 그런데 제가 소위 ‘반골 기질’이 있거든요. 제가 느꼈던 말고기의 진정한 맛과 숨겨진 가치를 다른 사람들에게도 전파하고 싶다는 생각에 더욱 해당 아이템을 파고들었던 것 같습니다.

사실 말고기연구소는 저의 두 번째 창업 아이템이에요. 첫 번째는 ‘김밥’을 주제로 한 말고기 음식점이었죠. 당시에도 반응이 나쁘지는 않았지만, 처음으로 하는 사업이었던 만큼 실무적 측면에서 미흡한 점이 많았습니다. 가게 운영의 모든 과정을 일일이 직접 처리해야만 직성이 풀렸던 탓에 몸무게가 20㎏ 넘게 빠지기 까지 했어요. 막연한 자신감으로 경험도 없이 창업을 한 대가는 더없이 혹독했죠. 만약 지금 창업을 준비하고 있다면, 반드시 해당 업종에서 충분한 경험을 쌓는 과정이 필요하다고 봅니다.

말고기연구소의 히트상품, ‘말육즙 소시지’와 ‘말육회 부각초밥’

236번의 실패와 도전 ‘말고기 대중화’의 물꼬트기

김철우 알티비피 얼라이언스 대표

낡고 오래된 것을 의미하는 ‘빈티지(Vintage)’는 패션과 문화를 비롯해 여러 분야에 걸쳐 오랫동안 사랑받아 온 스테디셀러다. 하지만 건축물을 중심으로 조성된 도심은 세월의 흔적이 더해질수록 그 가치가 하락하기 마련이다. 오랜 세월의 흔적이 가득한 제주 원도심에 새로운 활력을 불어넣고 있는 ‘끄티 탑동 프로젝트’에서 지역 재생의 새로운 가능성을 확인한다.

알티비피 얼라이언스(이하 RTBP)는 어떤 기업인가요?

RTBP는 ‘다음 삶이 있다’는 비전을 통해 더 이상 쓸모가 없다고 여겨지는 공간에서 새로운 쓸모(가치)를 발굴하고 또 다른 가능성을 제안하고 있습니다. RTBP의 첫 도전은 제가 나고 자란 부산에서 시작됐습니다. 오랜 시간 외면 받아온 ‘영도’라는 지역을 다각적인 방향에서 재조명하며 새로운 가치를 부여해 왔습니다.

다행히 지난 수년간 다양한 시도와 끊임없는 도전으로 현재는 주민과 관광객 모두의 긍정적인 평가를 받는 결과물을 선보일 수 있었습니다. 제주도 탑동 역시 이와 같은 맥락입니다. 오랫동안 제주도 경제의 중심으로 작동했던 원도심의 잠재력을 현실화시키겠다는 약속이 바로 RTBP의 목표이자 가치입니다.

제주도의 수많은 지역 중 탑동을 선택한 이유가 있나요?

원도심의 대표적 지역인 탑동은 세월의 흔적이 가득한 공간입니다. 다소 낡고 지저분하지만, 그 안에 제주도의 역사와 도민분들의 삶이 고스란히 녹아있는 공간이죠. RTBP가 우리의 삶과 관련된 ‘일’과 ‘여가’, 그리고 ‘주거’라는 키워드를 중심으로 프로젝트의 세부사항을 구성하기 위해 노력한 것도 이 같은 이유에서 찾을 수 있습니다. 누군가의 눈에는 그저 노후된 마을로 보이겠지만, 저희 RTBP에게는 그 모든 모습들이 하나의 가능성으로 다가왔기 때문입니다.

특히 RTBP는 탑동의 중심을 이루는 너른 광장에 주목했습니다. 날씨 좋은 날 시민들이 각자의 방식으로 탑동광장을 소비하는 걸 보면서 ‘지역의 가능성을 이러한 공간으로 연결해 보면 어떨까’라는 생각을 했죠. 때마침 제주창조경제혁신센터를 통해 탑동 인근의 유휴건물을 접하게 된 덕분에 ‘끄티 탑동’ 프로젝트를 실행에 옮길 수 있었습니다.

끄티 탑동 외관

원도심에 대한 첫 이미지, 그리고 그곳에서 확인한 잠재력 혹은 가능성을 제시해주신다면요?

제주도 원도심의 가치는 2020년 제주창조경제혁신센터에서 진행한 ‘리노베이션 스쿨’ 마스터 참여를 통해 제주 원도심에 깊이 있는 분석을 수행할 수 있었습니다. 해당 기간 지역을 관찰해보니 비록 유동인구는 적었지만, 특정 지점을 방문한 후 원도심을 벗어나는 경우가 많다는 걸 알게 됐습니다. 이른 아침부터 길게 줄을 늘어서는 ‘산지해장국’과 특정 알파벳이 그려진 벽화 앞에서 인증샷을 남기기 위한 사람들로 하루종일 북새통을 이루는 ‘디앤디파트먼트’가 대표적인 예라고 할 수 있죠.

그러한 특색있는 장소들이 점점 늘어남에 따라 방문객들의 수가 증가하고 있다는 게 원도심의 잠재력이라고 생각했습니다. 물론 아직까지 대부분의 방문객들이 그저 해당 장소만을 방문한 후 다른 지역으로 이동하는 형태를 보이는 것은 사실입니다. 하지만 앞서 설명한 ‘킬러 콘텐츠’들이 더욱 늘어난다면 달라질 수 있다고 생각해요. 즉, 특색있는 장소들이 각각의 포인트로만 존재하는 게 아닌, 하나의 라인으로 연결될 수 있다면 원도심 역시 제주도의 새로운 핵심공간으로서 독립적인 작동이 이뤄질 것이라고 확신합니다.

세월의 흔적 속 숨겨진 가치를 찾아낸다

김지완 아라리오 제주 대표

‘인간의 수명은 유한하지만, 예술의 수명은 무한하다’라는 말처럼 예술의 생명력은 세대를 뛰어넘는다. 프랑스의 루브르박물관이나 영국의 대영박물관 등 예술을 토대로 지역의 가치를 높인 사례는 이에 대한 방증이다. 원도심의 오랜 역사와 예술의 만남으로 지역에 새로운 활력을 불어넣고 있는 김지완 아라리오 제주 대표의 이야기에 귀를 기울여야 할 때다.

아라리오는 어떤 기업인가요?

‘예술을 사랑하는 기업’이라는 말이 아라리오의 정체성을 가장 잘 설명해주는 문장이라고 생각해요. 아라리오 제주를 비롯해 전국 각지에서 진행 중인 아라리오의 다양한 프로젝트 목적이 결국 예술로 귀결되는 것도 이러한 기업의 운영철학에서 기인합니다.

아라리오는 오랫동안 국내 유망 작가들의 육성을 위해 다양한 지원을 펼쳐왔어요. 기업의 주요 사업 및 프로젝트의 중심축이 이러한 육성정책으로 성장한 작가들을 근간으로 하고 있는 것 역시 같은 맥락입니다. 아라리오 제주도 이러한 기업 운영방침의 연장선상에 있습니다. 지난 2014년 제주 원도심 내 미술관 개관을 시작으로 다양한 공간을 구축함으로써 예술의 가치를 알리는 마중물이 되고자 합니다.

아라리오 제주의 정신을 담은 ‘아라리오 로드’를 구축 중이신데요.

아라리오 제주가 추구하는 목표는 제주도가 가진 잠재력을 예술을 기반으로 한 다양한 콘텐츠로 구현해내는 것입니다. 아라리오 뮤지엄을 비롯해 탑동시네마 미술관, 아라리오 동문모텔 등을 잇는 ‘아라리오 로드’가 그 시작이라고 할 수 있습니다. 또한 지난 2020년에는 해외 기업과의 협업으로 ‘디앤디파트먼트 제주’를 출범시키며 계획에 추진력을 더했습니다.

이처럼 원도심의 오래된 건물을 재단장해 선보인 미술관과 갤러리, 레스토랑, 복합 문화공간 등은 ‘아라리오 로드’라는 이름으로 불리며 여러 사람들이 이곳을 찾는 ‘이유’가 됐습니다. 앞으로도 아라리오 제주는 지역에 스며들어 있는 역사와 이야기를 재구성함으로써 제주도의 새로운 명소로 거듭날 수 있도록 최선을 다할 것입니다.

2020년 출범한 디앤디파트먼트 제주

주로 오래된 건물을 개조해 공간을 만들었죠. 신축보다 리노베이션에 집중하는 까닭이 뭘까요?

오래된 건물은 그 자체만으로도 강력한 힘을 갖고 있습니다. 건물에 녹아있는 역사와 이야기는 곧 지역을 대표하는 콘텐츠와 다름없죠. 영국 런던 남부의 빈곤 지역에 세워진 발전소를 리노베이션한 ‘테이트 모던 미술관’에 주목해야 합니다. 지역의 흉물로 여겨지며 오랜 시간 주민들의 골칫거리에 불과하던 발전소가 간단한 리노베이션을 통해 런던에서도 손꼽히는 훌륭한 관광 명소로 재탄생했죠. 일본의 나오시마섬 역시 환경 오염으로 인해 외면받던 지역이 예술을 기반으로 부활에 성공한 좋은 사례입니다. 오랜 역사와 이야기에 예술을 불어넣음으로써 전혀 새로운 공간이 된 것이죠.

원도심에 문화예술 이식하는 마중물이 되다

더루트컴퍼니는 라이프스타일&로컬 분야를 혁신하여 ‘2023년 강한소상공인 파이널 피칭 오디션’이 열렸다. 중소벤처기업부가 야심 차게 개최한 이번 행사에서 로컬 브랜드 유형 1위를 차지한 기업은 바로 더루트컴퍼니. 강원도 감자 농가의 지속 가능성을 위해 왕성한 활동을 펼치고 있는 이들의 매력은 무엇일까? 더루트컴퍼니의 김지우 대표를 만나 자세한 이야기를 들어보았다.

Q: 강한소상공인 파이널 피칭 오디션 로컬 브랜드 유형 1위를 차지하셨습니다. 소감과 함께, 더루트컴퍼니가 좋은 성적을 얻을 수 있었던 비결도 말씀해 주세요.

Q: 강원도 감자 농가의 지속 가능성을 만들기 위한 다양한 활동에 매진하고 계신 걸로 알고 있습니다. 더루트컴퍼니의 구체적인 비즈니스 모델을 소개해 주세요.

Q: 원래 경영학을 전공하신 걸로 알고 있습니다. 감자 밸류체인에 매진하게 된 동기가 궁금해요.

Q: 못난이 농산물을 가공해 만든 포파칩 브랜드를 공급하고 계십니다. 포파칩만의 특징은 무엇인가요?

Q: 2022년에 감자 식문화 공간인 감자유원지를 오픈하셨습니다.

감자테마파크를 꿈꾸다